林启和陈伍站在殿门口，甲胄未解，身上还带着夜露的寒气。
“高琼，”真宗开口，声音不大，但每个字都像冰珠子，“你可知罪？”
“臣……臣不知何罪。”高琼咬牙，还想硬撑。
“不知？”真宗冷笑，从御案上拿起几封密信，扔到他面前，“这些，是你与楚王往来的书信。上面写得很清楚，明晚亥时，玄武门，逼宫。要不要朕，念给你听听？”
高琼捡起信，只扫了一眼，就瘫倒在地。
完了。
全完了。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”他磕头如捣蒜，“是楚王！是楚王逼臣的！臣是不得已啊！”
“不得已？”真宗站起身，走到他面前，俯视着他，“你手握禁军兵权，是朕的股肱之臣。却勾结亲王，图谋不轨。朕，还能信谁？”
他转身，看向殿外沉沉夜色。
“传旨。殿前司步军都指挥使高琼，勾结亲王，阴谋叛乱，罪在不赦。着……押入天牢，三司会审，从重论处。其党羽，一律下狱，严查不贷。”
“是。”王继恩躬身。
“至于楚王……”真宗顿了顿，声音有些疲惫，“吕相，你以为该如何处置？”
吕端出列。
“陛下，楚王乃先帝长子，陛下兄长。虽有谋逆之举，然……骨肉相残，恐伤天和。且事发之前，已被林国公‘保护’在府，未酿成大祸。臣以为，可革去其一切官职，保留楚王空爵，责令其离京，归藩邸思过。如此，既全陛下仁孝之名，亦绝后患。”
真宗沉默良久。
“准。就依吕相所言。下诏，痛斥其行，但……留他一命吧。”
“陛下圣明。”
三天后，诏书下达。
楚王赵元佐“结交外臣，图谋不轨”，着革去一切官职，保留楚王空爵，即日离京，归襄阳藩邸“思过”，无诏不得离藩，不得与朝臣交通。
旨意传到楚王府时，赵元佐正在书房里枯坐。三天，他老了不止十岁，头发白了一半，眼神空洞。
听完旨意，他笑了。
笑声嘶哑，凄凉。
“思过……思什么过？思我不该生在皇家？思我不该……有那个心？”
他摇摇晃晃站起来，走到院中。外面阳光正好，可他觉得冷，刺骨的冷。