“看来你同张隆打交道的次数很多，你觉得他为人如何？”
王管事搓了搓手，说：“他脾气是有些阴晴不定，但这市场里，杀猪卖肉的都这样……有股旁人近不得身的戾气，不过他生意好，赚得多，每月也就送个孝敬钱，别的没来往。”
闻昭顿了顿，忽然，她食指点了点桌面，“不对。”
“什……什么？”
“这八年来，既没有摊贩要抢张隆位置，连他身边的位置也没人抢，他为什么还要给你送孝敬？他钱多？”
普通老百姓身边，可支配的钱也就那么多，张隆每次去春楼花的也多，明明没人跟他抢摊位，却还是要每月给管事孝敬，这也是一笔不小的支出。
这问题就问到了杨管事的盲点了，他想了半天，似乎也没得出个结论来，最后只能一摊手，“这个……我也不知道。”
“杨管事家里，如今境况如何？你可曾照拂？”闻昭盯着他。
王管事低下头：“这个……实在惭愧，起初送过两次米粮，后来……后来事忙，就疏于走动了，我听说他老娘过得艰难。”
闻昭不再多问，与裴植起身离开。
王管事如蒙大赦，一路躬身送到门口。
……
出了西市，喧嚣渐远，两人依着大娘所述，拐进后面一条狭窄的巷道。
杨柳巷比西市更加破败，路面坑洼，两侧是低矮的土墙或板房，空气中弥漫着阴沟和陈旧的霉味。
最里头那间屋子，木门歪斜，窗纸破烂，用草帘勉强遮着。
闻昭本要上前，裴植将她挡在身后，自己上前，轻轻叩门。
过了好一会儿，里面传来一个苍老虚弱的声音：“谁呀？”
“老人家，我们是官府的，想问问杨管事的事。”闻昭放柔了声音。
门“吱呀”一声被拉开一条缝，露出一张布满皱纹、眼窝深陷的老妇的脸。
她眼神浑浊，警惕地打量着门外的陌生人，尤其是在看到裴植腰间的刀时，瑟缩了一下。
“什么事？”
“张隆死了。”
“什么……什么？！”杨母眼睛瞪大了，呼吸也随之急促起来。
“我说，张隆死了。”