老人哭了。
“里长，我……我等这一天，等了一辈子。”
旁边的人也哭了。
魏昶君拍拍他的肩膀：“别哭，从今天起，不用等了。”
第二天，魏昶君又去了城外的大田，看农会的第一项实际工作，机械联合收割。
三户农民凑钱租了一台蒸汽收割机，轰隆隆地开进麦田。
机器是刚从红袍中原运来的最新型号，一个小时能收割二十亩地，顶上三十个人干一天。
以前靠人工一亩麦子要割半天，现在机器一过，麦秆齐刷刷倒下，麦粒脱得干干净净。
一个老农蹲在田埂上，抓起一把刚脱出来的麦粒，放在嘴里嚼了嚼，眼泪就下来了。
“里长，我这辈子，头一回吃上这么干净的面。”
魏昶君蹲在他旁边，也抓起一把麦粒，看了看。
“以后会更好的。”
“里长，您说，这农会，真能一直办下去吗？”
魏昶君沉默了一下，然后说：“只要你们自己不想散，就没人能给你们散了。”
与此同时，千里之外的红袍美地首府解放州。
启蒙会北美分部的书房里，灯火通明。
启蒙会负责人徐宗衍坐在书桌后面，手里拿着一份刚从阿肯色州发来的电报，电报不长，只有几行字，可徐宗衍看了足足有一刻钟。
“里长在马骡县建立了第一家农会，”徐宗衍缓缓念出来，“宣扬农民投票权、机械联合收割、地租协商……”
他把电报放下，抬起头，看着对面坐着的几个启蒙会核心成员。
“你们怎么看？”
一个戴金丝眼镜的中年人开口了：“这是冲我们来的，农会一旦铺开，基层的控制权就要从我们手里流失，那些人有了投票权，还怎么管？”
另一个留着山羊胡的老者捋了捋胡子：“里长这是要跟我们打最后一仗啊，九十五了，他还不消停。”
徐宗衍没有说话，只是盯着桌上的电报。
他想起十年前，魏昶君在北平召见他时的情景，那时他还是开发西域县区的负责人，他站在那个老人面前，紧张得手心冒汗。
老人问他：“你是徐观远的儿子？”
他答：“是。”
老人笑了笑：“你父亲是个治理西域水渠的能人，你是治理西域经济的能人。”
徐宗衍当时以为那是夸奖。
现在想来，那也许是一句警告。
“通知我们控制的报社、杂志、出版社，”徐宗衍终于开口了，“让他们发文！不要直接反对农会，那太蠢！要从专业角度讨论农会是否具备管理能力、‘农民投票权是否会导致效率下降’、‘机械联合收割是否适合各地区差异’。”
他顿了顿。
“记住，要用学术的语言！要用数据！要用逻辑！不要让任何人看出来，这是我们在说话。”
“是。”
三天后，红袍天下的各大报纸、杂志、广播电台，几乎同时出现了一波针对“农会”的讨论。
《红袍美地评论》发表社论：《农民组织化：理想与现实之间》。
文章写得很有水平。
先说“农民是红袍天下的根基”，这是政治正确，必须表态。
然后话锋一转，说“农民组织的建立需要专业管理能力，而目前农村缺乏此类人才，仓促推行可能导致资源浪费和管理混乱”。
文章最后还“善意”地建议：“建议先在少数地区试点，待成熟后再逐步推广。”
另一家启蒙会控制的杂志《社会观察》刊登了一篇署名文章《投票权与治理效率》。
文章引用了大量西方政治学的理论，论证“普选权在农业社会的实践困境”，说“农民受教育程度低，容易被地方豪强操控，形式上的投票权反而可能沦为实质上的寡头工具”。
文章写得文绉绉的，引经据典，旁征博引，可核心意思就一个农民不配投票。
与此同时，一些被启蒙会资助的艺术家也开始发声。
著名画家摩尔在纽约举办个人画展，其中一幅作品叫《秩序》，画的是一望无际的麦田，整齐划一，没有一丝杂乱。
他在画展上说：“真正的美，来自秩序。混乱，只会毁掉一切。”
谁都知道他在说什么。
魏昶君在马骡县读到这些文章的时候，正在农会的破桌子后面喝粥。
李满囤气得脸都红了：“里长！他们这是”