他想起了那份启蒙会通过奥督府呈递的密件，想起了密件中那些冷静到近乎冷酷的“现实分析”。
“里长......”
赵铁鹰喉咙有些发干，声音艰涩。
“您的意思是......在欧罗巴，在那些错综复杂的利益面前，我们复社所坚持的‘道义优先’、‘同步公平’......是打不赢的仗？或者说，眼下不能硬打，不能追求全胜？”
魏昶君没有直接回答，只是看着他，目光中有审视，有叹息，也有一丝几不可察的疲惫。
“红袍能走到今天，靠的从来不只是刀剑和权谋，更有最初那点让人心聚在一起的念想，这念想，不能丢。”
“可是铁鹰，咱们的红袍，太大了，大到你无法用一把尺子，去量所有的地，无法用一剂药，去治所有的病，欧罗巴有欧罗巴的经，南洋有南洋的账，美洲有美洲的难，启蒙会那套‘务实交易’，固然可鄙，但在某些地方，某些时候，它可能就是维持局面、避免更坏情况发生的......不得已的选择，甚至可能是唯一看起来‘可行’的选择。”
赵铁鹰的脸色有些发白，他听懂了里长话语中那沉重的意味。
“里长，您说的，铁鹰......能明白一些，可是，有些胜利，或许不能立刻兑现，或许看起来像是退让，但它不是为了眼前，不是为了妥协而妥协。”
“有些赢，不是为了眼前。”
“是为了告诉天下人，红袍许诺的‘天下为公’，不是一句空话，哪怕实现它需要十年、百年，但我们方向不能偏，旗帜不能倒！”
魏昶君静静地看着他，看着这个跟随自己多年、如今已能独当一面、却依旧保持着炽热理想的中年人。
老人的眼中，有复杂的波澜掠过，有欣慰，有感慨，也有一丝复杂。
他没有反驳赵铁鹰，也没有再解释什么。
只是缓缓地，闭上了眼睛。
“你......去吧。”
赵铁鹰胸膛起伏，看着老人紧闭双眼、仿佛瞬间又苍老了几分的面容，千言万语堵在喉头，最终化作一声沉重的叹息。他深深一揖，转身，脚步有些踉跄地离开了书房。
三个月后。
京师，朝廷公报发布最新一期《关于优化红袍欧罗巴区域治理与深化文明交流的指导性意见》。
但很多人捕捉到了关键。
与半年前某份政策文件草案中曾出现的、较为激进的“坚定不移推动红袍普世价值在欧罗巴及全球疆域的实践与认同”的提法相比，此次正式发布的文本，措辞发生了微妙而关键的调整。
那段话被修改了。
“推动普世红袍价值”，变成了“促进文明互鉴交流”。
“实践与认同”，变成了“增进理解，凝聚共识”。
一词之差，意境迥然。
在京师某处不起眼的复社青年学者聚居的院落里。
当最新一期的朝廷公报被送进来，几个熬夜研读政策动向的年轻复社成员，几乎是第一时间就发现了这个改动。
起初是沉默。
死一般的沉默。
然后，一个戴着眼镜、面容还带着些学生气的青年，颤抖着手，指着公报上那行被修改的字句，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
他的眼眶迅速红了。