辽东的风，带着白山黑水间的凛冽，年关前最是刺骨。
可这寒气，似乎也没能冻住某些在暗处涌动的暖流，用金银熔炼的暖流。
辽东驻军副将陈延广，行伍出身，凭着早年在关外剿匪的狠劲和还算过得去的资历，坐到了这个油水丰厚的位置上。
他有个儿子，年方十八，书读得不怎样，却心心念念想进奉天炮兵学院，将来好挎上军官绶带，光耀门楣。
可炮兵学院门槛不低，考较严格，陈公子那点斤两，实在悬乎。
辽东盛产木材，尤其是做枪托、炮架的上好硬木。
有个姓胡的木材商，生意做得颇大，与驻军的被服厂、营房修缮向来有往来，自然也没少在陈副将跟前走动。
胡老板也有个烦心事，他手里几片林场的采伐许可，快到期了，想续，衙门里卡得紧，据说是有新政，要“统筹规划”。
一个想送子入学，一个想续证开山。
几番酒桌试探，密室暗谈，一笔交易便成了。
本以为天衣无缝。
可世上没有不透风的墙，何况是在红袍新立的、越来越密的监察网下。
一封匿名举报信，带着具体的时间、地点、人物和银钱数目，被塞进了辽东驻军新设的“直通举报箱”。
案情急报，昼夜兼程，送至西山。
彼时魏昶君刚服了药，精神短少，正闭目养神。
赵铁鹰将案情摘要低声念了。
听到“副将”、“贿赂”、“炮兵学院”这些字眼，魏昶君眼皮未抬，只那枯瘦搭在毯子上的手，几不可察地蜷了一下。
“证据......确凿？”
他声音嘶哑，问。
“人证、物证、书证，链条完整，抵赖不得。”
“那木材商呢？”
“一并拿下，其行贿款项来源、输送渠道，均已查明，其家族在辽东各地产业，多有非法侵占林地、偷漏税款情事，正在彻查。”
魏昶君沉默了片刻。
书房里静得能听见炭火偶尔的噼啪声。
这不是第一起，也不会是最后一起。
军队的门槛，正在被黄金一点点腐蚀。
张茂才案的血迹未干，辽东又顶风作案。
杀，必须杀。
但要怎么杀，才能让这“杀”字，不只是砍掉一颗头颅，而是在更多蠢蠢欲动者的心里，刻下一道更深、更冷的疤？
“陈延广，公开枪决。”