京师，魏府书房。
已是深夜，书房窗外淅淅沥沥下起了秋雨。
魏昶君独自坐在宽大的木书案后，身子微微前倾。
他面前摊开的，不是寻常的奏章，而是厚厚一摞由特殊渠道递送来的、封面上标着“绝密”字样的电文卷宗。
最上面一页，只印着两个触目惊心的大字，烛龙。
他的目光沉静如水，逐行扫过卷宗内的内容。
纸张翻动的声音，在寂静的房间里显得格外清晰。随着阅读的深入，他脸上惯常的平静渐渐被一种极致的冷凝所取代，那是一种看到脓疮被彻底挑破的神情。
卷宗里，是李定国的海外监察总部与陈望的民会调查组联手，耗费数月，明查暗访，抽丝剥茧才汇集起来的铁证。
名单很长，涉及的范围之广，牵连之深，令人脊背发凉。
安南案，只是冰山一角。
其背后牵扯出的安南启蒙分会的几名资深师者，利用教化款项与当地豪强勾结，操控香料、木材贸易。
暹罗的王有财案，更是触目惊心。
暹罗启蒙分会高层几乎半壁江山沦陷，利用国家橡胶园项目、港口建设工程，编织了一张巨大的贪腐网络，涉案金额巨大。
淡马锡、吕宋......几乎每一个红袍势力触及的海外重要据点，启蒙部派驻的机构中，都有名字被朱笔圈出。
他们或利用信息不对称倒卖物资，或利用文化输出的名义垄断当地稀缺资源，或与殖民残余势力、地方酋长勾结，损公肥私。
而这根名为“烛龙”的毒藤，其触须远不止于海外。
证据显示，它通过漕运这条帝国的经济命脉，悄然向内陆延伸。
南北大运河沿线，从江南富庶之地到北方重镇，多个州府的启蒙师名字赫然在列。
他们利用漕粮转运、河道疏浚、码头建设等机会，与漕运衙门的蛀虫、地方豪强结成利益同盟，虚报项目、克扣工款、倒卖物资，甚至暗中操纵部分漕粮的流向，将其纳入“烛龙”的网络进行利益分配。
魏昶君的指尖在一长串名字上缓缓划过，最终停在了一个位于名单最顶端、笔墨似乎也加重了几分的名字上，张瀚林。
海外启蒙部总师，红袍天下在海外名义上的顶尖官吏，也是启蒙部内地位尊崇、门生故旧遍布天下的元老之一。
卷宗内的证据，暂时没有直接指向张瀚林本人下达指令或亲手贪墨的铁证，但所有线索汇聚成的阴影，都隐隐约约地笼罩在他身后。
至少六成涉案的海外启蒙部中高级官员，都或明或暗地与他有着提拔、同乡、姻亲、师承等千丝万缕的关系。
一张以他为中心、盘根错节的巨大关系网，清晰地浮现出来。
“呵......烛龙......”
魏昶君轻轻吐出这两个字，声音低沉，带着一丝冰冷。
“好大的胃口，好长的影子。”
他闭上眼，靠在椅背上，手指用力揉着眉心。
书房里只剩下雨声和他的呼吸声。
愤怒吗？
当然有。
但更多的，是一种沉重的疲惫和必须做出决断的冷静。
启蒙部，这个他一手扶持起来，旨在教化思想的机构，竟然在海外、在运河沿线，腐化到了如此地步，尾大不掉。