京师，白府书房内，炭盆里的木炭噼啪作响。
启蒙部副总师白亭山披着半旧青灰长衫，花白的发髻用木簪松松挽着。
他放下手中的《红袍日报》，报纸头版民会扩权至府级的标题墨迹未干。
“多事之秋啊。”
“张家口那边的事情闹得很大，里长又在开会召集宣布全国范围内成立民会，从淡马锡到北欧罗巴都要开始考虑新架构了。”
白亭山轻叹一声，指尖在张家口案的报道上顿了顿。
他对面坐着两名年轻学生，穿着太学监生的蓝布袍子，袖口都磨起了毛边。
学生李墨皱眉道。
“先生，民会掌监察权，万一被有心人利用......”
他想起老家县城为争水源械斗的旧事。
“百姓未必都明事理。”
“去年江夏修堤。”
另一学生王砚接话。
“百姓拦着不让动工，说破坏风水，最后洪水冲垮旧堤，死了十几人。”
他声音发涩。
“学生叔父就在遇难名单里。”
白亭山起身走到书架前，抽出一本边角破损的《红袍典章》。
书页间夹着二十年前的笔记，墨迹已晕开，那是他参与起草初版监察条例时写的。
“权无制约必生腐。”
“为师要去见里长。”
白亭山突然道。
他从抽屉取出启蒙部副总师的铜印，印匣底部刻着年号，那是红袍政权初创的年号。
“先生三思！”
李墨急忙拦阻。
“现在去劝谏，怕被当成......”
“当成什么？”
白亭山苦笑。
“郭子怀之流？”
他指向窗外民部衙门的方向。
“我白家三代清贫，书房最值钱的就是这屋书，里长要查，随时来查。”
他小心包好两册书稿，一是《民会监督条例草案》，用工楷写着约束民会的条款，二是《政务效率优化策》，详细记录被无理监察耽误的案例。
书稿扉页留着水渍，那是去年勘察水灾时溅上的泥水。
这一刻，他沉默许久，终于起身。
“老夫必须去找里长一叙，天下不能一直这么肃清下去，这样一来，人心惶惶，还怎么发展红袍天下。”
“备车吧。”
白亭山对老仆道。
经过院中梅树时，他驻足片刻，这树是他任启蒙部主事时，百姓们送的万民伞树苗长成的。
马车驶过京师街道时，白亭山看见新贴的民会公告前围满百姓。
有人还在乐呵呵的说早该让官老爷尝尝被查的滋味，也有人嘀咕可别耽误春耕放贷。
数日后，从月台离开，白亭山在魏昶君所在门前下车时，卫兵查验了他的铜印。
白亭山抬头望向高悬的民为天匾额，想起许多年前和魏昶君在此彻夜起草《红袍宪纲》的往事。
那时里长说了，要建官民共治的清明世道。
“通报吧。”
他对护卫的夜不收轻声道。
“启蒙部白亭山，求见里长议民会事。”
红袍议事堂内，魏昶君正翻阅着张家口发来的电报。
纸张上密密麻麻记录着涉案官吏名单，朱笔批注已划到第七页。
夜不收首领无声走近，低声开口。
“里长，白副总师到了。”
“请。”