大庾岭瑶寨的火塘边，启蒙师用炭笔在杉木板上写平等二字。
盘阿公颤巍巍举起分到的水田地契，“这......不是做做样子？”
年轻的启蒙师笑了，伸手轻轻摆动着，盯着这位年迈的山民。
“老阿公，咱红袍军从来不骗百姓。”
他伸手指着面前的黑板，收敛了笑意，认真的盯着每一个人。
“这个，叫平等。”
“以后啊，咱的百姓和官吏都是平等，见到魏里长，你们也能叫一声里长。”
当夜，年迈的老阿公带头砸了供奉百年的族谱石碑。
石屑纷飞中，孩童们唱着新谣。
“砸碎旧礼牌，学堂盖起来，莫拜祖公庙，红袍分田块！”
另一边，甘州。
天工院的十几个工匠正看着工程师和勘探队敲击沙盘上甘州节点，钢轨模型咔嗒拼接。
“河西走廊十二驿全数贯通，每驿设八马轮换、烽火台、急救所，肃州实验铁马驿，以天工院设计的蒸汽机车替换马匹，虽故障频发，但兰州至肃州消耗反而小了一些，还有优化空间......”
另一边，琼州知州呈上海南岛模型，橡胶林间缀着红点。
“崖州的条件，只需简单修筑，可泊铁甲舰，儋州橡胶收割乳胶十万斤......”
彼时橡胶园中，瞿明海剥胶的手已溃烂流脓，耳边回响着被流放前父亲的哭嚎。
“徽州瞿氏百年清誉啊！”
他脑海中浮现出年前，他偷藏割胶刀想一了百了的时候，却被黎族少女阿黎夺下。
“读书人！里长说你能造不腐胶鞋！”
当第一双胶底军靴穿在红袍哨兵脚上时，瞿明海在靴筒刻下小字。
徽州瞿七郎制，这一刻，他看着那些百姓和红袍军的善意的眼睛，才惊觉自己读的书本，原来没什么作用，至少在这里，不如动手劳作。
这一刻，百年士族骄傲，终化入工业洪流。
汇报一直持续到深夜，三更时分，灯火阑珊，夜不收退走了。
魏昶君独坐县衙屋顶，脚下是万家灯火织就的璀璨地图。
沂山传来爆破声，新铁路正穿凿隧道，肃州方向的风里夹杂着铁轨叮当的材料建设声响，他甚至能看到未来输油管如黑龙匍匐向中原。
南边海疆的红袍军铁甲船和商船，似乎终于开始在那片生机茂盛之地浩荡交织。
彼时魏昶君笑着，也疲惫看着。
自破大明以来，他终于开始让这个腐朽中挣扎的国重新焕发生机。
清扫缙绅，迁移宗族，清查贪墨，建设铁路，军港商港，共同生产，功臣外放，思想革新......如今，山河血管已通，钢铁骨肉正丰。
今夜蒙阴城头升起的启明星，将照亮红袍船队驶向重洋的航路。
“总算生机勃勃了......”
深夜的魏昶君竟呈现出一丝疲惫和苍老，但他笑着，眼睛眯起来，里面藏着这个世道原本应当跪着，以后挣扎了四百年的，最淳朴的一群人。
“以后，你们都挺直了脊梁活。”