农户少年的父亲没有说话，带着几分疑惑。
站在两人身旁的族老拄着拐杖，神情愈发惊叹。
眼下被绑着押送至大牢之人他昔日也曾见过，此人乃是最初跟随魏里长起家的得力干将。
更是在蒙阴足够呼风唤雨，手握数千兵马之重臣。
说一句蒙阴的土皇帝亦不为过。
即便是这等人，竟也因为这些小事直接被人缉拿？
“娶妻生子，收取钱财，占了些土地，那些昔日的地主老爷都比他做的更狠啊。”
“是啊，大老爷们从古至今都是这般，此人虽然高傲，但也不算欺压百姓吧？”
百姓们震撼注视，难以理解。
而虞家废墟之上，魏昶君也看着洛水，陈铁唳，岳豹等人，声音冷漠。
“尔等可是觉得吾处置不公，未曾给他机会？”
“亦或是以为吾如今得势，便要玩弄权术？”
无人开口，但陈铁唳，岳豹几人却神情复杂。
莫柱竣做错了，只是里长的确没给他留下一丝机会。
直到魏昶君继续开口，几人眼眸逐渐瞪大，冷汗滑落。
“莫柱竣今日欲为高官厚禄，美人金银杀昔日提携之人，之后当如何？”
“是不是为阻他前程，杀尔等生死相随之同袍？”
“是不是会为利益杀这些无辜百姓？”
“是不是终有一日，从曾受欺压，无力反抗，期盼有人拯救的底层百姓，变作蒙阴缙绅，莒州官吏那般麻木不仁，视百姓为牲畜，良田千亩，任枯骨盈野之人！”
怒斥渐响，振聋发聩！
陈铁唳，岳豹，洛水老道，乃至周愈才，保庵录等人亦变了脸色。
他们终于知晓，为何莫柱竣落得今日下场。
脑海中也跟随魏昶君所说思考。
直到眼下，他们得出结论。
当人开始降低底线，便再无赤子之心，日复一日，终成昔日最厌恶模样！
周愈才裹着棉袍，震撼凝视肃立雪中的青年。
昔日他因魏昶君杀贪官，提着头生死相随。
可直到如今，他才看出魏昶君此人，究竟是何等心志如铁！
他心中从始至终，未曾忘怀百姓分毫！
面对神色惊撼的大小官吏，魏昶君漠然开口。
“吾不在乎史书如何撰写，且让后世评说！”
莫柱竣被押送大牢，众人再度坐下吃饭，与之前不同，欢声笑语尽数化作沉默。
彼时王旗兴奋无比，看向魏昶君目光愈发敬重。
这才是吾辈终此一生亦当相随之人！
身着寒酸道袍棉服的青石子比之王旗更纯粹，他知晓，里长和他一样。
日后无论在任何位置，他永远不会忘却初心，遗忘这些生活在世间苦难中的身影。
陈铁唳思绪依旧沉浸在莫柱竣被押送之时，反思自身，亦带几分惶恐，迷茫，神情复杂。
岳豹眼底只有单纯畏惧，虽从未如莫柱竣一般，但见这一幕，仍未至未来如何。
这一刻，人群中，阎应元眼底惊艳。
这才是自己远赴千里而来，应见之人！