虽不如京师宫殿宏伟，却也收拾得肃穆。崇祯坐在上首，下面坐著洪承畴和英国公张之极。
洪承畴捧著册子禀报：「陛下，沛县第一御庄」等三十六处试点，运转顺畅，已步入正轨。」
「嗯，」崇祯应了一声，翻看细目，「说具体些。」
「是。」洪承畴清了清嗓子，「各御庄冬小麦均已播种完毕，长势良好。官银号首批发放低息贷款，折银五万两。」
他顿了顿：「据各庄讲习官报，庄户感念天恩，人心渐稳。有老农言，这御庄就是俺们的家，谁想来毁了这个家，俺们就跟他拼了！」民兵操练亦勤。」
崇祯放下册子，手指在「贷款发放与回收机制」那几条上敲了敲：「放贷收贷要盯紧，但手不能黑，不能逼急了庄户。庄官与地方衙门的权责，尤其是司法诉讼，必须厘清，绝不能含糊。」
「臣明白，已再三申饬各庄讲习官，依章程办事。」洪承畴躬身。
崇祯目光转向张之极：「英国公，秋汛之事如何？」
——
张之极赶紧出列，脸上带著后怕与兴奋：「陛下，今岁秋汛，水势极大，尤甚崇祯五年！」
崇祯眉头微蹙。
「然，」张之极声调一扬，「全赖陛下圣断，新辟黄河入海河道通畅已极！黄、淮大水未于清口交汇，各自分泄入海。沿河数百万军民日夜守护，千里堤防，安然无恙！」
他深吸气：「此非惟天佑，实乃陛下力排众议，推行分黄导淮」大工见效！淮北数百万生灵得以保全，如果今冬明春不发生大旱，明年夏粮无忧矣！」
崇祯听完，脸上没有一丝喜色。因为，他知道今年冬天、明年春天，正好就有一场大旱！
大明的「水旱蝗瘟」，现在「水」和「瘟」算是得到了初步的控制。但是「旱」和「蝗」，依旧嚣张，而且没什么办法——「蝗」是由「旱」而来，在没有飞机撒杀虫剂的年代，还真没什么好办法......而「旱」，现在也不可能抽很深的地下水，依靠水利设施进行调节的能力也有限。
所以......只能继续熬！
这就是明末的天倾之灾啊！
堂上静悄悄的。
良久，他才缓缓开口，声音平静，却带著一丝不易察觉的松快：「淮北的盘子，总算————初步稳住了。」
他转过身：「天灾可御，人心可用，朕心甚慰。你们，差事办得不错。」
「臣等分内之事！」洪承畴和张之极齐声应道，心里都松了口气。
崇祯七年，初冬，南京。
秦淮河畔，钱谦益的宅子里，暖阁熏得香喷喷的，和外头的寒气像是两个世界。
钱谦益没看书，也没写字，就端著杯热茶，靠在榻上，眼睛眯著，瞧著他新收的姑娘，杨影怜0