「陛下的天恩，我母子……万死难报！」
崇祯笑吟吟地看著被举起来的阿勒坦……还别说，虎墩兔汗的这个儿子长得挺周正，和慈烺还有点像，就是表情严肃，这会儿皱著眉头瞅著沙盘，一副气鼓鼓的小大人模样，像个「小领导」。
……
苏泰在清华园的客舍歇了一夜。窗外工地的喧闹整晚没停，夯土声、马蹄声、号子声搅在一起，吵得她睡不著。怀里的阿勒坦睡得香甜，她却盯著天花板反复琢磨——五十万两修城、香山王府、永镇开平……崇祯爷的这份恩情，真是几辈子都还不完啊！
辰时刚过，她再次走进挹海堂。炭盆烧得旺，沙盘前除了崇祯，魏忠贤、孙传庭、袁崇焕三人早已肃立等候。崇祯今天穿了一身玄色常服，手里拿著根细木棍，正点著沙盘上的漠南地带，似乎已经和他们三个商量了一会儿。
「歇得还好？」崇祯先问候了一句，然后棍尖就划到土默特部的地界，「昨天说的是藩封的大方向，今天得定下细则——尤其是羁縻和镇戍这两条路怎么走。」
「藩封分四等，亲王、郡王、镇朔将军、安北中尉。」木棍重重敲在开平的位置，「阿勒坦封忠义蒙古王，管辖漠南。他下面还有郡王、将军、中尉。另外，朕还打算在漠北推行一个『交代参觐』的制度……」
崇祯用木棍敲著沙盘边：「郡王这一级，和他们嫡子分两班，轮流进京朝见，各自在京城住上几个月，再返回封地，换另一批人来。朕还会在京城赐给他们宅子，他们的子弟都可以进国子监学习汉人礼仪。」
他又指向小部落聚集的地方：「镇朔将军、安北中尉和他们的继承人，就轮班到开平的忠义王府述职。未成年的儿子们要长住开平，由王府安排教学。」
苏泰听得有点发懵，皇上这是想把漠南蒙古的部落首领都管起来吗？那她和阿勒坦……等等，他们母子俩，好像也得进京待在皇帝跟前啊！
魏忠贤见苏泰没说话，就先开口附和：「妙极了！首领们本人在京师、开平常住，下面的部落自然就安分了。」
孙传庭却皱起眉：「漠南离京师上千里，参觐往来花费巨大，各部恐怕会有怨气。」
「所以需要屯兵在漠南。」崇祯的棍尾猛地敲向燕山山脉，「开平城外的白马川、黑谷口两处山谷，朕已经定为屯田的兵营。」
他又指向土默川平原：「这儿水草好，设立军屯司，迁移流民去开荒，产的粮食供应开平和驻军。兵和民结合，才是长远之计。」
袁崇焕插话道：「朝廷在漠南屯田自然重要，但漠南终究是忠义王的地盘。」他转向苏泰，「太后麾下插汉部的铁骑名震草原，如果用明军的火器、操典来训练，一定能成为漠南的支柱。」
崇祯点点头：「朕从内帑拨十万两，助你练一支王帐铁骑。先练五千人，配五十门将军炮、三千支三眼铳。让孙督师从宣大选些教官去帮你们训练。」
他目光灼灼地看向苏泰，「但这支军队必须直属忠义王府，由你亲自掌握，不能交给别人。」
苏泰听了心里一喜，立刻躬身应道：「妾……一定为陛下牢牢掌控住这支精锐！」
议事到中午，细则总算定了下来。袁崇焕捧出拟好的《漠南藩封例则》，一条条念道：
「一、郡王及继承人轮流入京朝觐，随从限百人，交替居京听用；
二、将军、中尉轮值开平，牧地界碑由宣大总督府与忠义王府共同勘定；
三、朝廷于土默特川、燕山山谷之中屯田驻军……」
苏泰望著沙盘上密密麻麻的旗标，恍惚间觉得一张大网已经罩住了漠南。网的线就是参觐制度、屯田兵营、王帐铁骑，而拉网的人，正是眼前这个手持木棍的大明皇帝。
众人退下时，崇祯单独留下了苏泰。
「苏泰，你知道朕为什么一定要推行参觐制吗？」他顿了顿，「草原上的雄鹰关进金笼子，早晚会失去啄人的利爪——参觐、屯兵、铁骑，就是这金笼子！」
苏泰深深跪拜下去：「妾母子……愿意为陛下守好这个金笼。」
(本章完)