孔胤植浑身一颤，仿佛被抽走了魂魄。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里只剩下一种绝望的麻木。他用尽全身力气，将手中的令箭，朝著台下，狠狠掷去！
「行刑.」
令箭落地，发出清脆的响声。
刽子手手起刀落。
血光迸现！
一颗人头滚落在地，眼睛还圆睁著，仿佛还没想明白，自己好端端的怎么就死了？
孔胤植看著堂兄身首分离的惨状，身体猛地一晃，直接瘫软在太师椅上，人事不省。
「好！」
不知是谁带头喊了一声，人群中顿时响起一片嘈杂的叫好声和惊叹声。许多士绅模样的人，脸色发白，悄悄用袖子擦著冷汗。
茶馆雅间里，崇祯轻轻关上了窗户，隔断了外面的喧嚣。
杨嗣昌和牛金星还沉浸在刚才那震撼的一幕里，半晌没说话。
「都看到了？」崇祯转过身，语气平静，「这一刀下去，砍掉的不仅是孔胤枢的脑袋。砍掉的，是天下士绅对抗朝廷抗奴国策的胆气。」
杨嗣昌深吸一口气，躬身道：「陛下圣断！经此一事，『保大明就是保名教』这面大旗，算是彻底立住了。往后推行筹饷之策，阻力必当大减。」
牛金星也激动地说：「陛下，今日之事，堪比檄文！胜过十万雄兵！这道理，这声势，必须让天下人都知道！」
崇祯点点头，看著牛金星：「牛卿说到点子上了。光靠杀人立威，还不够。得让道理深入人心，让声势持续不断。」他顿了顿，目光扫过杨嗣昌和牛金星，「朕有个想法，要办一份报纸。」
「报纸？」杨嗣昌和牛金星都愣了一下，这个词有点陌生。
「对，报纸。」崇祯解释著，「就像塘报，但不是给官员看的，是给天下人看的。找些文人，把像《讨建奴檄》这样的好文章，把前线将士杀敌立功的事迹，把建奴祸害百姓的暴行，把朝廷抗奴的国策，都写上去，用活字排版，大量印刷，发行到全国各州府的学宫、市镇、码头。让识字的秀才举人看，让说书先生讲给百姓听。名字朕都想好了，就叫——《皇明通报》！」
他看向杨嗣昌和牛金星，语气郑重：「杨卿熟知兵事国策，牛卿文笔犀利，通晓舆情。这件事，朕就交给你们二人去办。要快，要办好。要让全天下的人都知道，『抗奴保种保教』，就是当今最大的大义！」
杨嗣昌和牛金星对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一种被重任激励的兴奋。他们齐齐躬身，沉声应道：
「臣等，遵旨！定不负陛下重托！」
(本章完)