王承恩虽然不大愿意跑那么远，但还是只能和魏忠贤一起躬身应「是」。
就在这时，殿门外传来一阵急促的脚步声。帘子一掀，徐应元气喘吁吁地进来，扑通就跪下了。
「皇爷！皇爷！不好了！」
崇祯眉头一皱：「慌什么？东阁那边议完了？」
徐应元抹了把汗，哭丧著脸：「议……议砸了！黄阁老根本压不住场子！钱谦益、李邦华他们引经据典，说咱们这是坏祖制、刮地皮！王本兵、毕司徒他们也不肯使劲，光说困难……最后……最后说是要『从长计议』，给……给搁置了！」
他话音落下，永和宫里顿时静了下来。
刘妃紧张地攥紧了手里的帕子。王承恩和魏忠贤都屏住了呼吸，偷偷去瞧皇上的脸色。
崇祯脸上没什么表情，只是端著黄花梨保温杯的手，停顿在了半空。他慢慢把黄花梨木杯撂在旁边的矮几上，发出「咯噔」一声轻响。
真是难得啊！崇祯心说：阉党、东林党这回居然不闹党争了！那可是宁愿亡国都要斗争的两伙人啊！这回居然因为北直隶八府团练之事一致了这帮家伙，就让他们当个「国藩」、「鸿章」、「宗棠」的，咋就这么难呢？
过了好几息，他才抬起眼，目光平静地落在魏忠贤身上。
「魏大伴，」崇祯开口了，声音不高，却透著股冷意，「看来，外廷的诸位先生，对朕的苦心，还是不太明白啊。」
魏忠贤立刻弯下腰，声音尖细：「皇爷，他们那是……」
崇祯抬手，打断了他。「你去一趟。」他说，语气平淡，却带著不容置疑的味道，「先去见见黄先生、王先生、毕先生、薛尚书、李尚书他们。好好分说分说。就说北直隶是国家的根本，团练的事儿，朕意已决，势在必行。让他们……都识大体，顾全大局。」
他特别看了魏忠贤一眼，加重了语气：「记住，要好生说话，以德服人。」
「以德服人」四个字，魏忠贤听得真切，心里立刻跟明镜似的。
「老奴明白！」魏忠贤眼中闪过一丝狠辣，躬身道，「皇爷放心，老奴一定把『道理』跟诸位老先生讲明白，讲透彻！让他们深刻领会皇爷的『德政』！」
「去吧。」崇祯挥了挥手。
魏忠贤不再多言，利落地跪倒叩头，倒退著出了永和宫
看著他出去，崇祯才对王承恩道：「大伴，你去传英国公世子张之极、武清侯李诚铭，让他们递牌子进来。朕在乾清宫的东暖阁见他们。」
(本章完)