正思忖间，殿外传来一阵急促的脚步声。
「万岁爷！」高宇顺小跑进来，躬身禀报，「孙应元、周遇吉、黄得功、曹文诏四将已至殿外候旨！」
崇祯执笔的手猛地一颤，一滴朱砂「啪」地落在奏折上。
孙应元......罗山荒丘，三千勇卫营残兵断后，粮尽援绝，被罗汝才部乱刀分尸时犹吼「不退！」
周遇吉......宁武关风雪，三千老弱巷战二十万闯军，身中四十三箭，被钉死在关墙上！
黄得功......荻港护驾，喉部中箭，拔刀自刎，血溅御舟！
曹文诏......湫头镇血战，二十万流寇合围，身中六箭，横刀自刎前长啸：「吾头可断，大明旗不可倒！」
四个名字，四段血淋淋的记忆！
崇祯闭了闭眼，压下胸中翻涌的情绪，沉声道：「宣。」
「宣......孙应元、周遇吉、黄得功、曹文诏、李长根觐见！」
殿门开启，五道身影踏著金砖鱼贯而入。
为首的是孙应元，三十出头，一身素色官服，个子不高，面容刚毅，眉骨处有一道疤痕，是少有的京营出身的良将。
紧随其后的是周遇吉，二十七八年纪，身材魁梧如山，手掌宽厚粗糙，一看就是常年握枪握刀的。
黄得功走在第三，二十五六岁，浓眉大眼，走路虎虎生风，活像个山野莽夫——谁能想到这「黄闯子」日后会成为南明擎天一柱？
曹文诏落在最后，四十许人，面容清癯，三缕长须垂至胸前，一身青布直裰，乍看像个教书先生，唯有一双鹰目锐利如刀，透著「明末第一良将」的杀伐之气。
走在最后的是已经授了御前军后营坐营官的李长根——上上一世，崇祯不记得有这么一号人物，但这一世，他却是三屯营之战中率百名长枪兵死守隘口的功臣！
五人齐刷刷跪倒，额头触地：「臣等叩见陛下！」
崇祯深吸一口气，起身绕过御案，亲自上前扶起五人：「诸位爱卿，平身。」
「诸位远道而来，辛苦了。」崇祯声音温和，却带著不容置疑的力量，「朕已命人备下宅院，就在崇文门内，离皇城不远，赐给你们，方便诸位日后入值。」
五人闻言，俱是一愣。崇文门内的宅子？那可是京城最金贵的地界！莫说他们这些武夫，就是六部堂官也未必住得起！
李长根最先反应过来，连忙跪下：「陛下厚赐，臣愧不敢当！」
其余四人也慌忙拜倒：「臣等寸功未立，岂敢受此厚赏？」