「九千岁最近如何？」他低声问。
魏良卿冷笑一声：「老糊涂了，家产交出去九成，人比原来还忙，天天和那个王承恩泡在内承运库。」
「他在内承运库做什么？」
「帮小皇帝管银子，管田产。」魏良卿语气讥讽，「议罪银收了二百多万两，赎罪田收了一百多万亩，还有一大堆房产和古玩珍宝，不得好好管一管？王承恩啥都不会，不靠我伯父能靠谁？」
侯兴国眯了眯眼：「这么说，九千岁现在……真成了皇上的帐房先生？」
魏良卿嗤笑：「不然呢？你以为他还能翻出什么浪来？」
侯兴国沉默片刻，忽然压低声音：「宣府、大同那群臭当兵的有没有可能哗变？」
魏良卿眉头一皱，摇头道：「皇上现在手里有点银子可周转了，除了拨出一笔银子给先帝修坟，剩下的大多花在了补饷、赈灾上。收到的土地，也大半分给有功将士或给蓟镇补军屯了。」
他说到这里，咬牙切齿：「这说明皇上是把军汉们放在心头的，而且实实在在能拿出些银子……那些臭当兵的遇上明主了，哪里还肯反？」
侯兴国却冷笑一声：「皇上心里只有蓟镇，好的都给了蓟镇，蓟镇的十万将士当然是满意了。可宣府、大同、昌平呢？不患寡而患不均啊！」
魏良卿仍是摇头：「皇上手里总还有几十万活钱和几十万亩土地，能安抚住的。」
侯兴国盯著他，忽然压低声音，一字一顿道：「如果再加上喀喇沁蒙古和建州的八旗兵呢？」
魏良卿浑身一震，瞳孔骤缩：「你……你说什么？」
侯兴国嘴角勾起一抹阴冷的笑意：「也不瞒你，我逃离大宁城后，就和张家口的范东家马不停蹄去了盛京，拜见了黄台吉大汗……」
魏良卿猛地站起身，茶盏「啪」地摔在地上，碎瓷四溅。
「你疯了？！」他压低声音，却掩不住惊怒，「勾结建奴，这是诛九族的大罪！」
侯兴国却缓缓起身，言语冰冷：「魏兄，失败了才会诛九族，成功了，你我两家就能一举翻盘，九千岁也能重新手握朝纲！」
魏良卿一言不发，只是盯著地上碎裂的茶盏，冷汗顺著鬓角滑落。
「魏兄，你以为你还能抽身？」侯兴国冷笑一声，从袖中缓缓抽出一封信笺，在烛火下轻轻晃动：「魏兄，你可认得这个？」
魏良卿额头上冷汗直冒——那是他的亲笔信！
「今年年六月，你托范永斗送给束不的的信，信上讨论的是倒卖硝石的事儿！」侯兴国一字一顿道，「这信上可盖著你的私印......」
魏良卿猛地站起身，椅子「砰」地翻倒：「你……你怎么会有这个？！」
「范东家给我的。」侯兴国阴冷一笑，「他说，若事有不测，这封信能保我一命。」