更近了。
他已经能看清炮手的脸，那些惊慌失措的脸。
“杀！”
他一刀劈下去，劈在那个炮手脸上。然后策马冲过，冲向下一门炮。
一百多骑兵跟在他身后，像一阵风，卷过清军的炮阵。
炮手们四散奔逃，有的被砍倒，有的被马踏，有的跪在地上求饶。
沈砚之没有停。
他冲过炮阵，一直冲到清军的帅旗底下。
帅旗底下站着一个老将，须发皆白，披着黄马褂，手里拿着一把指挥刀。
姜桂题。
沈砚之看着他，他也看着沈砚之。
两个人对视了一瞬。
然后沈砚之一勒马，调转方向，往城里冲。
身后，一百多骑兵跟着他，像来时一样快，消失在城门里。
姜桂题站在原地，一动不动。
身边的人围上来，问他追不追。
他没有回答。
他只是看着那座关城，看着那巍峨的城墙，看着城楼上那面还在飘扬的旗帜。
过了很久，他才说了一句话：
“撤兵。”
那天晚上，清军退了二十里。
山海关，守住了。
沈砚之站在城楼上，看着关外那些渐渐远去的火光，一句话也说不出来。
程振邦走到他身边，浑身缠满了绷带，脸上却带着笑。
“沈兄，你他妈的，真行。”
沈砚之没有笑。
他只是看着那些火光，看着那些渐渐消失在夜色里的敌人，看着那座他守了一天的关城。
“还没完。”他说。
程振邦愣了一下：“什么？”
沈砚之转过头，看着他。
“这只是第一仗。他们还会来的。”
程振邦脸上的笑容渐渐消失了。
他知道沈砚之说得对。
两万人，只打了一天，就退了。不是因为打不过，是因为没想到。没想到这座关城这么难啃，没想到这帮人这么不要命。
但下一次，他们会想到。
下一次，会更难。
沈砚之转过身，走下城楼。
城墙底下，躺着今天战死的兄弟。两百多个，排成一排，身上盖着白布。月光照在他们身上，把那些白布照得惨白。
沈砚之走过去，一个一个地看。
有的他认识，是跟着他从关外回来的老兄弟。有的他不认识，是程振邦手下的新军。有的还很年轻，看着也就十七八岁，脸上还带着稚气。
他站在最后一个兄弟面前，蹲下来，把那张白布揭开。
是个年轻人，眼睛还睁着，看着天。
沈砚之伸手，合上他的眼睛。
然后他站起来，看着那些白布，看着那些躺在月光下的人。
“兄弟们，”他说，“你们先走一步。我随后就来。”
风刮过来，把他的声音吹散了。
吹过关城，吹过长城，吹向南方。
南方，还有人在等着。