他收回手，石板恢复原状。
“但我们审不出幕后主使。魇种被触发后就自毁了，只留下一点残渣。”荀文若转过身，那双平静的眼睛终于锁定了陆离，“直到今天早上，你在经史堂，用一滴血，崩断了‘观天目’的追踪丝。”
屋子里安静得能听见线香燃烧时细微的噼啪声。
陆离感觉后背的冷汗又渗出来了。他知道这一刻迟早要来，但没想到来得这么快，这么直接。
“学生不明白……”
“你明白。”荀文若走回矮几前坐下，拿起那把黑尺，“‘观天目’是追踪类的妖祟，但它追踪的不是人，是‘印记’。李牧之死前，身上至少被种了七种不同的印记——辑妖卫的职衔印、白鹿书院的弟子印、他家族的血脉印……还有至少四种我们无法识别的陌生印记。”
他将黑尺平放在矮几上，尺身上的七颗玉石忽然同时亮起。
“今早的观天目，追踪的是其中一种。”荀文若盯着陆离，“而你身上的血，恰好能崩断那种印记的追踪丝。这说明什么？”
陆离没有说话。
他知道答案，但不能说。
“说明你接触过同源的印记。”荀文若替他答了，“或者更直接一点，你身上，就有那种印记。”
话音落下的刹那，矮几上的线香忽然爆出一团火星。
不是燃烧产生的火星，是香头炸开了，无数细小的光点溅射出来，在空中凝成一片薄薄的光幕。光幕上浮现出扭曲的图像——是昨夜荒坟地的景象，视角是从高空俯视，画面模糊不清，但能看见碑前那个与妖祟对峙的人影，以及最后血符燃起、妖祟崩解的那一幕。
陆离的瞳孔微微收缩。
书院果然有监控后山的手段。
“这个画面，只有我和院长能看到。”荀文若说，“但画面里看不清你的脸，只能看见身形轮廓，和最后那枚血符的大致纹路。我之所以怀疑你，不是因为画面，而是因为今早的考核，我以意念冲击所有弟子的识海时，唯独你，受到的冲击最小。”
他顿了顿，补充道：“小得不寻常。”
陆离沉默片刻，终于开口：“先生想让学生做什么？”
他知道，荀文若说了这么多，不是为了揭穿他，而是有别的目的。如果要抓他，根本不需要如此大费周章。
“聪明。”荀文若脸上第一次露出一丝极淡的笑意，但转瞬即逝，“我要你去一个地方。”
“哪里？”
“西南七百里，苍梧山。”荀文若从怀中取出一枚巴掌大的木牌，放在矮几上，“那里有一座温泉庄子，庄主是我故交。三日前，庄子开始出现异象，温泉池水夜里变黑，水中有怪声，庄里三个仆役失踪，尸体第二天浮在水面上，全身干瘪，像是被吸干了所有水分。”
陆离看着那木牌。牌身漆黑，正面刻着一只展翅的玄鸟，背面刻着一个“荀”字。
“这是荐书，也是路引。”荀文若说，“你持此牌去苍梧山，庄主自会接待。你要做的，是查清异象源头，解决它。”
“学生……”陆离斟酌着词句，“学生修为低微，恐怕难以胜任。”
“你能。”荀文若的语气不容置疑，“你的血能崩断观天目的追踪丝，就证明你对某些特定类型的妖祟有克制之效。苍梧山的异象，根据传来的描述，很可能与‘水’属妖祟有关。而你今早答《北山经》那道题时，提到了‘地脉水气’，这说明你对此道并非一无所知。”
陆离心中念头飞转。
西南七百里，苍梧山。
这和残篇传来的坐标完全一致。
这究竟是巧合，还是……荀文若和残篇之间，有某种联系？
“先生为何选学生？”陆离问出最关键的问题，“书院中修为胜过学生的，大有人在。”
“因为你不显眼。”荀文若说得直白，“黄字院寒门弟子，没有背景，没有靠山，就算死在外面，也不会引起太大波澜。而且——”
他顿了顿，目光落在陆离右手手腕上，那里还残留着淡金色的疤痕。
“你身上有秘密。有秘密的人，往往比普通人更懂得如何保命，也更懂得……如何挖掘别人的秘密。”
这话说得赤裸，近乎冷酷。
但陆离反而松了口气。这样直接的利害关系，比虚伪的关怀更让他安心。
“学生若应下，有什么好处？”
“三个好处。”荀文若伸出三根手指，“第一，书院会给你一笔足够丰厚的盘缠和物资。第二，我会暂时压下对你的怀疑，给你时间证明自己的‘清白’。第三——”
他收起两根手指，只剩一根。
“如果你能活着回来，解决苍梧山的异象，我会亲自为你作保，让你从黄字院晋升到玄字院。从此月例翻三倍，藏书阁三层以下对你全数开放。”
条件很实际，实际到让人无法拒绝。
陆离知道，自己没有选择。拒绝，就意味着坐实怀疑，下场不会比封在石板里的周康好多少。接受，至少还有一线生机。