她只是静静地看着无一郎，然后，很轻地说了一句：“做得很好。”
嗯？
全场皆惊。
前面八个柱都被损得体无完肤，怎么到了无一郎这里，画风突变，一句“做得很好”就完了？
这也太偏心了！
最先忍不住的是甘露寺蜜璃，她举起手问道：“理奈大人，为什么呀？为什么您没有说无一郎君像什么？”
蝴蝶忍也微笑着附和，眼神中带着一丝探究：“是啊，理奈大人。之前您在主公面前与我们对练时，也唯独没有点评无一郎君。我们都很好奇。”
所有人的目光都聚焦在理奈身上。
理奈沉默了。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出小小的阴影。过了许久，她才抬起头，目光落在时透无一郎那张与自己有几分神似的、略带迷茫的脸上。
她的声音很轻，却让所有人震惊。
“因为……”
“他是继国家的孩子。”
继……继国家？
那个传说中诞生了起始呼吸剑士，诞生了理奈大人和她那两位兄长的……继国家？！
时透无一郎本人更是呆立当场，握着刀的手微微颤抖。他失忆了，对自己的身世一无所知，这个从天而降的姓氏，让他感到一种血脉深处的战栗与茫然。
看着众人震惊到失语的模样，理奈想缓和一下气氛。
于是，她走到无一郎面前，很认真地拍了拍他的肩膀，用理所当然的语气宣布道：
“所以，按辈分，你应该叫我……久姑祖大人。”
“噗——咳咳咳！”宇髄天元刚喝进去的一口水直接呛了出来。
“久……久姑祖大人？！”甘露寺蜜璃的脸爆红，双手捂脸，这个称呼也太古老，太可爱了！
连一直面无表情的富冈义勇，嘴角都忍不住抽动了一下。
时透无一郎彻底石化了，他看着眼前这个比自己高不了多少的“老祖宗”，感觉自己的世界观正在重塑。
一阵闲聊后，众人的心情稍稍平复。
蝴蝶忍端来茶水，在为理奈添茶时，她的目光无意间再次落在那片妖异的斑纹上。火焰状的纹路在白皙的脖颈上若隐若现。
那份对力量的渴望终究压过了顾虑，她轻声问道：“理奈大人，您脖子上的这个……是传说中的‘斑纹’吗？我们也能拥有这样的力量吗？”
此话一出，所有人都竖起了耳朵。
那是超越极限的力量，是能与上弦抗衡的证明。
理奈摸了摸自己的脖子，那里从她出生起就带着这片印记，对她而言，很寻常。
她点了点头，然后又摇了摇头。
“可以开。”她说，语气平淡，“但是，开了斑纹的人，活不过二十五岁。”
庭院里安静了下来。
风声，虫鸣，所有的一切都消失了。
活不过……二十五岁？
理奈并不知道自己和兄长缘一是这个规则下唯一的例外。在她的认知里，这是获得力量必须付出的代价。她早就接受了，所以说得云淡风轻。
可这句话落在九柱的耳中，不亚于一场冻结灵魂的暴雪。
他们下意识地看向理奈。
眼前的少女身形纤细，眉眼纯净。这段时间的休养让她像一株被精心浇灌的初生花朵，正以肉眼可见的速度“成长”，如今看起来约莫是十六七岁的模样。
十六七岁……
距离那道名为“二十五岁”的终点线，还剩下几年？
八年？九年？
这个数字精准地刺入每个人的心脏。他们刚刚才立下重誓，要成为守护她的坚盾；他们才刚刚迎来这位能带领他们终结千年宿命的活着的太阳……
可转瞬间，他们却被告知，这颗太阳的燃烧，是有期限的。
炼狱杏寿郎眼中炙热的火焰，第一次剧烈地摇晃起来。
他一直坚信，强大是为了保护弱小，生命的光辉在于燃烧。可当他眼前这个比任何人都要强大的存在，其生命本身就是一场盛大而短暂的燃烧时，他第一次感到了恐惧。
那是一种比面对死亡更深沉的无力感，他引以为傲的火焰，在这残酷的宿命面前，连一丝温暖都无法给予她。
“守护”这个词，在这一刻，变得无比沉重。
不死川实弥刚刚恢复正常的脸色，变得比锅底还要黑，周身翻涌的杀气几乎要凝成实质。悲鸣屿行冥手中的佛珠，被他无意识地捏得咯吱作响，发出不堪重负的声响。
一种比面对上弦之鬼更令人绝望的恐慌，笼罩了庭院里的每一个人。
而作为风暴中心的继国理奈，对此一无所知。
她看着突然集体沉默，表情变得比哭还难看的众人，困惑地歪了歪头，澄澈的眼眸里写满了不解。
是她说错什么了吗？
【呜呜呜呜对不起大家 这两天更新非常不准时，明天就会恢复正常的！】