所有柱，包括墙角那个还在怀疑人生的不死川实弥，都下意识地看向了理奈的……肚子。
理奈自己也低头看了看，然后抬起那双纯净的紫红色眸子，望向刚刚从地上被女儿扶起的产屋敷耀哉，很诚实地，又重复了一遍。
“我饿了。”
那语气，理所当然，仿佛在说“天是蓝的”一样简单。
产屋敷耀哉脸上的泪痕还未干，听到这句话，先是一愣，随即那张被诅咒侵蚀的脸上，竟露出了一个发自内心的、如释重负的微笑。
神明……也是要吃饭的啊。
这个认知，让他那颗因过度激动而几乎要跳出胸腔的心脏，平复了许多。
“是耀哉的疏忽。”他声音依旧沙哑，却恢复了往日的温和，对自己身旁的白发女孩吩咐道，“雏衣，将厨房里最好的糕点，全部端来。”
“是，父亲大人。”女孩恭敬应声，快步退下。
“唔姆！饿了就要吃饭！这是至理名言！”炼狱杏寿郎像是终于找到了一个可以理解的逻辑，大声附和，试图用自己洪亮的嗓门打破这诡异的气氛。
宇髓天元也长舒一口气，抹了把额头的冷汗，小声嘀咕：“饿了的继国大人……好像没那么可怕了，但这依旧很不华丽！”
产屋敷耀哉转向依旧跪在地上、处于宕机状态的众柱，声音恢复了沉稳。
“都起来吧。”
“此事，关乎鬼杀队……不，关乎我们所有人的未来。”
“炭治郎，”他转向炭治郎，“你的伤势很重，先让‘隐’的队员带你去蝶屋治疗。你的妹妹……就暂时由理奈大人照看。”
“是！主公大人！”炭治郎虽然脑子还是一团乱麻，但听到能去治疗，妹妹也有了着落，立刻大声应下。
很快，两名“隐”部队的队员，以一种近乎于“同手同脚”的僵硬姿态走过来，小心翼翼地，甚至不敢看理奈一眼，将炭治郎搀扶着带离了庭院。
庭院里，只剩下产屋敷耀哉、理奈，以及九位刚刚站起身，但神情依旧恍惚的柱。
产屋敷宅邸的和室内。
气氛，比刚才在庭院里，更加凝重。
九柱分坐两侧，正襟危坐，连呼吸都刻意放轻了。他们所有的目光，都有意无意地，聚焦在那个被安排在主位，正小口小口吃着刚送来点心的娇小身影上。
理奈的吃相很安静，很乖巧。
一口羊羹，小小的，要分三口才能吃完。
但就是这样一副人畜无害的画面，却让在场的九位顶尖剑士，如坐针毡。
产屋敷耀哉坐在理奈的身侧，待她吃下第三块点心后，才缓缓开口，那声音，带着一种讲述史诗般的庄严。
“我的孩子们，
我知道，你们现在心中充满了困惑。”
“‘继国’这个姓氏，对你们而言，很陌生。”
他顿了顿，抛出了第一个惊天动地的秘闻。
“因为，这个姓氏，与我们现在所使用的所有呼吸法流派的源头，那个被历史尘封的……‘起始呼吸’，紧密相连。”
“起始……呼吸？”炼狱杏寿郎喃喃自语，眼中充满求知的火焰。
“我们所知的，不是水、炎、风、岩、雷，这五大基础流派吗？”蝴蝶忍冷静地提出疑问，但握着笔的手，已经开始微微颤抖。
【记录，必须全都记录下来！】