与热火一战的余波，在比赛结束后持续发酵。
双方主力尽失，靠着替补阵容完成的后半场比赛波澜不惊，靠着上半场的领先优势，尼克斯替补阵容稳稳守住了胜利，继续以微弱的胜场优势力压公牛，稳坐东部榜首。
然而，舆论的焦点早已不在胜负本身。
联盟办公室的效率很高，赛后第二天，追加处罚决定出炉：樱木花道因在冲突中做出“不必要的、可能导致对方受伤的踢击动作”，联盟措辞相对谨慎，但未否定其自卫性质，被处以禁赛五场、罚款五万美元的处罚。
阿朗佐·莫宁则因恶意肘击在先，被处以更重的七场禁赛和更高罚款。
但莫宁还躺在医院里，医生判断最少也要一周才能上场比赛。
其他参与冲突的球员也受到了不同程度的罚款。
这笔罚款对如今身背大合同的樱木来说不算什么，五场禁赛虽然会影响球队轮换，但在漫长的常规赛中也并非不可接受。
真正掀起巨浪的，是这次冲突本身，尤其是樱木那记“惊世骇俗”的反击卡夫踢。
全美的体育媒体像闻到了血腥味的鲨鱼，铺天盖地地报道此事。
ESPN的《体育中心》节目反复播放着冲突慢镜头：莫宁凶狠的肘击，樱木灵巧的摇闪，以及那记快如闪电、角度刁钻的低位侧踢。
解说员用难以置信的语气评论：“看这里！樱木花道，他躲过了莫宁的拳头！然后……这记踢击！上帝，莫宁就像被铁棍打了一样！”
镜头切换到赛后莫宁在医院接受冰敷的照片画面，这位铁汉疼得龇牙咧嘴。
报纸头条刊登着莫宁痛苦表情的特写，旁边配着耸动的标题：
《一脚KO？神秘东方功夫击倒硬汉莫宁！》
《是自卫还是秘技？尼克斯新秀的致命一击》。
最让公众和许多球员困惑的是，从录像上看，樱木那一脚似乎并未用尽全力，动作幅度也不大，更像是“轻轻一点”，为何会让以强硬著称的莫宁如此痛苦不堪，甚至需要被担架抬走？
各种猜测甚嚣尘上，有人怀疑是某种不为人知的格斗技巧，甚至有小报开始编造“东方神秘忍术技巧”的故事。
而在太平洋彼岸的日本，这场冲突引发的震动更是达到了匪夷所思的程度。媒体的报道风格与美国的冷静分析截然不同，充满了极致的民族自豪感和漫画式的夸张：
《桜木流必殺蹴り！米国鬼畜モーニングを一撃KO！》（樱木流·必杀踢！一击KO美国鬼畜莫宁！）
《反撃の美学！鬼畜肘撃を華麗に回避し、鮮烈カウンター！》（反击的美学！华丽回避恶魔肘击，打出鲜明反击！）
《最強の高校生、NBAの荒波でも圧倒的強さ！》（最强高中生，在NBA的惊涛骇浪中亦展现压倒性强悍！）
电视新闻和体育节目更是将樱木躲避、反击的几秒钟镜头循环播放，配上激昂的解说和热血沸腾的背景音乐，简直如同热血动漫的高潮场面。
樱木的形象，从一个成功的篮球运动员，瞬间被拔高到了“为国争光”、“以弱胜强（指体型）”、“展现大和民族武勇”的“国民英雄”层面，尽管这和他本人的想法可能差了十万八千里。
打架固然不对，但在这种特定语境和民族情绪下，一场球场冲突竟被赋予了额外的象征意义，樱木的人气和社会影响力再次以几何级数暴涨。
外界沸反盈天，尼克斯的训练馆内却又是另一番景象。
结束了一天的战术演练和恢复性训练，球员们三三两两地收拾着东西。
禁赛期的樱木也随队进行训练。
“嘿！红毛小子！”
大嗓门伴随着重重的脚步声靠近，查尔斯·巴克利咧着嘴，一把搂住樱木的肩膀，脸上写满了不加掩饰的好奇和跃跃欲试。
“快，快跟老哥说说，你昨天那一下，到底是怎么弄的？我看到只是轻轻一脚，就把莫宁那大块头给放倒了？
听说那家伙还躺在医院里下不来床呢！
教教我！以后哪个不长眼的敢惹我，我也给他来这么一下！”
他这一嗓子，把周围几个人的注意力都吸引了过来。
大妈·约翰逊也一脸好奇的凑了过来，这位以强硬著称的前锋年轻时练过拳击，对格斗技巧本就感兴趣。
连一向沉默寡言、正在默默擦汗的本·华莱士等人也纷纷一脸好奇的凑了过来？
樱木看着眼前这几张充满“求知欲”的脸，尤其是巴克利那副“不告诉我就不松手”的架势，顿时觉得有些好笑，又有些无奈。
他这才反应过来，自家球队里好像“硬茬子”和“潜在暴力分子”还真不少。
巴克利当年在凤凰城可是正面硬刚过奥尼尔的猛人。
“大妈”约翰逊有拳击底子，脾气火爆。范甘迪成为拖把事件的主角之一。
大本……这位未来奥本山宫殿事件的主力之一，更是无需多言。
合着自己这支志在夺冠的“银河战舰”，骨子里还流淌着不少“匪帮”血液？