第690章
临行前，周毅准备了丰厚的礼物。一百三十坛美酒，其中一百坛是献给武帝的贡品，而剩下的三十坛则分别赠予了周晟、张三胜和张茂盛。虽然周毅与周晟不和，但在这特殊时刻，他还是要表现出兄弟之间的情谊，让武帝看到他的大度。
此外，周毅还挑选了十匹上好的北魏战马，托张茂盛带给武帝。这些战马虽然数量不多，但每一匹都是精挑细选的精锐，足以彰显周毅的诚意。
在南门外，周毅与张茂盛道别。他拱手道：“忠国公，一路保重！愿您此去皇城，能再传捷报！”
张茂盛微笑回应：“殿下和王妃也请多多保重。老朽定会在皇城静候殿下的好消息！”
两人相视一笑，张茂盛便策马离去，消失在远方的尘土之中。
朔方的古道旁，周毅目送着张茂盛的队伍渐行渐远，眼中流露出一丝感慨。昔日朝堂上的纷争与纠葛，仿佛在这一刻都化作了云烟。张茂盛，这位曾力保他的忠国公，即将远离这片是非之地，而周毅心中，却早已掀起了波澜。
“忠国公，一路保重！”周毅深吸一口气，向着远去的队伍深深一礼。沈语嫣紧随其后，也向张茂盛表达了自己的敬意。
沈语嫣轻轻道：“再次相见时，你们恐怕已是敌人了。”
周毅沉默片刻，点了点头，眼中闪过一丝坚定：“若真有那么一天，我必会全力以赴，但求无愧于心。”
两人翻身上马，策马扬鞭，向着朔方城的方向疾驰而去。他们的心中都明白，接下来的路将充满荆棘与坎坷，但无论如何，他们都将坚定地走下去。
张茂盛的队伍在嘉峪关外停下，他决定在此地休息一晚，明日再出关。他心中有着自己的打算，此次北魏的突然进攻，让他意识到局势的紧迫。他必须尽快回到皇城，向武帝复命，并作出相应的安排。
夜晚，张茂盛将张嘉豪叫到自己的房间，两人围坐在火炉旁，小酌着美酒。张茂盛的脸上带着一丝疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。
“嘉豪，为父有一事要交代给你。”张茂盛放下酒杯，神色凝重地说道。
张嘉豪闻言，立刻收起了脸上的轻松，正色道：“父亲请说，孩儿必定遵从。”
“为父明日一早就启程返回皇城，你在此务必坚守嘉峪关，不得有误。”张茂盛沉声道，“此外，为父回到皇城后，会称病辞去兵部尚书一职。一旦你接到为父病重的消息，你需立即向圣上请辞，就说要回家来为老夫送终。”
月色朦胧，嘉峪关内张家的府邸中，张嘉豪愣在当场，仿佛被父亲的话砸得头晕目眩。他瞪大着眼睛，不可思议地看着张茂盛，仿佛想从父亲那历经沧桑的眼眸中读出些什么。