京城，丞相府。
“胡海涛那个蠢货。”
“他在威北关待了大半年，居然被一个副帅架空了，连自己的印信都保不住。”
“我送他过去是让他替我看着威北关，他倒好，变成了凌风的一颗棋子，替我盖章签字了半年多，我还以为威北关稳如泰山。”
沈文远终于开口了：“大人，凌风在威北关根基比我们想的深。胡海涛初来乍到，没有自己的班底，被架空是迟早的事。”
“我知道。”
王秦深吸一口气，把涌到嗓子眼的那口浊气压下去。
“我知道是我大意了。我本以为只要把徐锐调走、把威北关旧将分批调离，剩下的人就不足为虑。”
“可我忘了——凌风是徐锐一手带出来的人，他比谁都清楚威北关的地底下有什么。”
他重新坐下来，又看了一遍自己眼线发出来的最后一份情报。
越看手指攥得越紧，纸页的边缘被他攥出了深深的褶皱。
扩军二十万、整编五军、暗中联络旧将、草原通商、与叛匪勾结，每一条都比他想的最坏情况还要坏十倍。
他在脑子里把威北关的兵力默默地加了一遍。
威北关二十万人马，加上北州五府的府军约五万人，再加上可能在草原上暗中支持他的人。
他不得不承认，这个数字已经足以让朝廷睡不着觉了。
“沈文远。以兵部的名义，拟一道调令。让凌风即刻回京述职，不得延误。”
“调令上写清楚，他手里的一切军务暂时交由胡海涛代管，到京之后直接入兵部报到，面呈述职文书。”
“大人，他会来吗？”
“不来就是抗旨。”王秦的嘴角浮起一丝冷笑，“他如果不来接调令，我就有理由直接说他拥兵自重。到时候朝廷名正言顺地派兵北上，他凌风就是第二个徐锐。”
四月二十二日傍晚，威北关的暮色刚爬上城墙垛口，一匹驿马冲进了城门洞。
驿卒攥着一封火漆封口的公文，很快被送进了帅府。
凌风正在帅府正厅和胡海涛商议下个月的粮草调度方案。
凌风拆开火漆，展开公文，看到那几个字时，手指停住了。
“着威北关副帅凌风，即日启程回京述职。所辖军务暂交主帅胡海涛代管。接令后三日内启程，限十五日内抵京。逾期按违旨论处。”
他看了一遍，又看了一遍，然后把公文放在桌面上，啪的一声拍在了桌案上。
他想到过这一天会来，没想到会来的这么快。
那一声很响，响到正厅门外廊下站着的亲兵都听见了。
胡海涛张了张嘴想说什么，但看见凌风的脸色，又把话咽回去了。
他从未见过凌风这个样子，从认识这个人到现在，凌风永远都是胸有成竹的模样，哪怕是在最恶劣的局面下，他的嘴角都带着一丝若有若无的从容。
可此刻凌风的脸像一块被冻住的铁。
凌风就那么站了很久，然后他抬起头，呼出一口气。
“胡帅，”他开口，声音沙哑，像是砂纸刮过铁板，“末将先告退。”