大多数人心中升起的并非敬意，而是等著看他摔下高台的快意。
时间在一声声「面！」「小手！」「胴！」的裁决中流逝。
不一会。
广播声再次响彻场馆，压过了还未完全平息的喧哗：
【接下来，请私立月光学院、私立明德学院选手，前往A赛区准备。】
……
一瞬间，几乎整个场馆的视线，「唰」地一下，全都集中到了缓缓起身的夏目千景身上。
大岛友和深吸一口气，最后一次叮嘱，声音因为紧张而有些干涩：
「夏目君，记住，私立明德曾是老牌强校，底蕴犹在。他们今年的选手实力平均，没有明显短板，战术也可能比较保守，意在消耗。切记，万万不可轻敌！」
夏目千景拿起手边的竹剑与面甲，对著大岛友和微微颔首，语气平静得仿佛只是去进行日常练习：
「嗯，我去去就回。」
「祝……武运昌隆！」大岛友和重重说道，拳头不自觉地握紧。
夏目千景提著竹刀，步伐平稳地走向A赛区。
剑道团体赛的胜负，并非单纯比较双方总胜场数。
其规则类似擂台赛：双方各派一人上场对决，胜者留在场上，迎接对方下一名选手的挑战，直至一方五人全部败北。
因此，理论上存在一人连胜五场直接终结比赛的可能——这正是夏目千景将要面对的模式。
每个小局的胜负，则遵循剑道个人战规则。
在限定时间内，率先取得两次「有效打突」者获胜。
若时间结束未分胜负，则进入加时，先得分者胜。
有效打击部位仅限于面部、小手、躯干以及咽喉部，且必须符合「气、剑、体」一致的原则，即气势充沛、竹剑准确击中、姿势正确才能得分。
此时，A赛区周围已自发地围拢了最多的人群。
三名裁判身著黑色袴服，手持代表双方学校颜色的旗子（通常一红一白），已就位于赛区三角。
当他们看到夏目千景独自一人走来，身后空空如也时，彼此交换了一个意味深长的眼神。
主持玉龙旗多年，形形色色的队伍见过无数，有强有弱，有哀兵有骄兵。
但像这样，仅凭一人一剑前来叩关的，确是破天荒头一遭。