「诸位阁老，周大人他……他本已行至真定府地界，昨早骤然听闻京城传来陛下欲长期闭关的消息，当场就慌了神，什么也顾不上了，立刻找了当地驿站最快的马，连夜换马疾驰，一日一夜不曾合眼，沿途跑死了两匹上好驿马，这……这才拼命赶了回来，说什么也要在陛下闭关前，面见圣颜啊！」
钱龙锡暗暗感慨：
『也不知周延儒此番作态，究竟是情真意切，还是苦肉计……』
唯独站在窗边的王永光清楚，周延儒绝非作伪。
他与周延儒私下交好多年，对其本性再了解不过。
从前的周延儒既有经世之才，处事也不脱官场积习，圆滑世故，凡事多先考量自身得失与仕途前程。
但自崇祯二年，陛下出关，于皇极殿前当众施展仙法，那一道【凝灵矢】不偏不倚，洞穿周延儒头顶乌纱。
灼热灵光擦著头皮而过，带来死亡触感的同时，也击碎了周延儒过往的认知。
自那一刻起，周延儒心底便对崇祯超越凡俗、生杀予夺的伟力，生出近乎痴迷的崇拜。
后来，周延儒服下种窍丸，亲身踏入仙道门槛，对赐予他一切的陛下更是敬若神明。
王永光固然对陛下心怀敬畏，但更多是出于臣子对君父的礼法。
而周延儒则不同。
他对陛下的尊崇，近乎虔诚信徒对唯一神祇的狂热供奉，不带半分杂质。
王永光微微摇头：
『这尚书当的，跟宫中奴婢又有什么区别？』
「——陛下，您就当臣是您的奴婢吧！」
永寿宫内。
周延儒匍匐在地，泪流满面，额前已见红痕：
「臣浑浑噩噩数十载，虽居庙堂之高，实则虚度光阴，不知生命真义……」
「幸而得遇陛下，亲传无上妙法，臣恍然新生！」
「臣……臣光是与陛下分别一年半载，便忧心如焚，寝食难安。」
「今听闻陛下欲闭关至少二十载，臣五内俱焚，肝肠寸断！」
「若不能随侍陛下左右，还不如……一死了之！」
崇祯神情淡漠，看向下方泣不成声的周延儒。
周延儒感受到天子的目光，以头抢地，继续哀声恳求：
「臣愿即刻辞去礼部尚书之职，效仿曹公公、王公公净身入宫，伺候陛下左右……愿随陛下一同闭关二十年，哪怕只是为陛下端茶送水，臣也心甘情愿，绝无半分怨言！」