按照他的脚程与方向感，早该望见金陵城外田垄、村舍，或是通往城郊的官道。
可眼前依旧是茫茫山林，古木愈来愈密，地势渐趋崎岖，甚至连树种都变得陌生——
多是他平日踏青郊游时，从未见过的虬曲老松与参天巨杉。
侯方域环顾四周，冷汗瞬间浸透背脊。
这片山林……
与他被白面黑袍人操控奔逃时所经之处，截然不同。
『我迷路了？还是……』
侯方域不敢再想，将身上仅存的灵力尽数调集于双拳，背靠一棵两人合抱的古松，警惕扫视著周遭。
辰时的阳光透过枝叶，在林地上投下斑驳光斑。
万籁俱寂。
连鸟鸣声都消失了。
「哒、哒。」
脚步声，从树林另一侧传来。
『追来了？怎么可能这么快？！』
仔细一听，他又稍稍松了口气：
脚步声并非一道，而是多道，且节奏轻缓，踏在落叶上发出「沙沙」细响，不似人足。
紧接著。
两头毛驴，林荫深处慢悠悠踱了出来。
驴身毛色一灰一褐，体型娇小，似是未满周岁的幼驴。
它们步履悠闲，驴尾轻摆，嘴里嚼著草茎，一派天真懵懂的模样。
「呼……」
侯方域长出一口气。
原来是驴。
这口气还没喘匀，他瞳孔骤缩，死死盯住那两头毛驴：
『不对！』
金陵「驴怪」传说流传近十年，应天府一带百姓视驴为不详，早就不敢饲养。
『是野驴吗？』