高起潜身为南京守备太监，在整个南直隶，地位能与他不相上下的，唯有吏部尚书郑三俊与守备大臣张之极二人。
故高起潜完全不忧心灵米用度——他每年能分到的份额，足足有八十两之多。
而寻常最低品的官修，年俸不过二两；
至于无官身的民间修士——简称「民修」——则是一粒也分不著。
倒非朝廷苛待民修，实是灵米产量有限，不得已顾此失彼。
此刻，比起灵米配给，高起潜更烦心的是另一桩事——
灵田的安保。
这也是他今日出城巡查的缘由。
「停！」
高起潜突然喊道。
马车应声而止。
他掀开车帘，眯眼望向路旁田亩。
但见一片新翻的灵田中，一位老者立在泥土中央，以某种固定频率、奇特角度挥动形制古朴的「锄头」。
柄身隐有灵光流转，乃下品法具【登耒耜】。
老者则是徐光启。
高起潜当即脱靴下车，深一脚浅一脚踩著松软的田泥，朝徐光启走去。
在他眼里，这些栽种云秧的灵田泥土皆是宝贝，便是粘在这身官袍上，也称不上「弄脏」。
走近了，高起潜注意到，农田四周的护卫比上次来时多了不少。
乍看戒备森严，细观却都是寻常披甲持戈的凡人士卒，并无多少修士。
高起潜心头一沉，对徐光启拱过手，开门见山：
「徐大人，您怎只调了些凡俗兵丁来护卫灵田？」
徐光启将【登耒耜】往地上一杵，边引高起潜往田埂上走，边无奈叹道：
「高公公见谅，非本官推诿……民间修士，听得戍守俸禄中并无灵米贴补，都不愿应募。至于调遣官修……」
他言语稍滞：
「须待郑大人批下文书，方可施行。」
「郑三俊！」
高起潜从鼻子里挤出一声冷哼，怒气显而易见：