袁素微立在当地，面上泪痕未干，眸中神情却骤然一变。
委屈、惊惶、无辜————半分不剩。
她不再泣，亦不再辩。
只静静立著，唇角牵起似有若无的淡笑。
「姐姐既已洞悉。」
袁素微声线平静，无半分波澜：「只管遣人往翊坤宫拿我便是，何必费这许多唇舌？」
周皇后望著她，默然片刻。
「因你从前那般贤淑，那般恭谨，那般恬淡无争。」
她语声轻缓，带著一缕难辨的怅然：「故我想知道，你我姐妹多年，何以走到今日。」
殿内沉默良久，烛火几度明灭。
袁素微唇瓣微颤，不肯让泪水落下：「为何？」
「当然是因你独占了陛下所有的恩宠！」
周皇后默然。
「二十年了。」
袁贵妃语声陡然拔高：「在信王府时，陛下便独宠你一人。那时我只道无妨，待陛下登基，他总会垂顾于我。」
她上前一步，目光愈发灼灼地逼视周皇后：「可他眼中自始至终只有你。」
「二十多年，你为他诞下三子，而我呢？」
「我的宁儿——当年若非我处心积虑，每日来一趟坤宁宫，如何能得陛下临幸！」
「姐姐可知，这些年我是如何熬过来的？」
周皇后睫羽微颤。
「陛下破境出关那一日，只身镇压直隶————」
袁素微身子微颤，面上浮起近乎迷乱的潮红，藏著按捺不住的痴狂与渴欲：「我只远远望了一眼，便浑身发烫，魂都要离了躯壳。」
「他不是人间帝王————是踏碎凡尘的仙帝，抬手便定乾坤的尊者！」
「那般气势，那般模样，生生逼得我疯魔，想完完全全的贴近陛下————」
「可陛下眼里自始至终只有你。」
「你占了他前半生的恩宠，又占了他修行时唯一的牵念，如今更占了他出关后所有的亲近。」