“姜严？你小子！还活着！”老赵一拳捶在他胸口，也是虎目含泪：
“俺还以为……还以为再也见不到你了！”
两人一番叙旧，感慨万千。
最终，姜严整理好情绪，对着萧君临，这个他曾经舍命守护的老王爷的儿子，深深地躬身一拜。
“末将姜严，见过少帅！”
“老王爷对我有救命之恩，再造之德。当年我回归姜家，又在朝廷中有些身份，身不由己。今日，我奉命前来阻拦王爷，但这道皇命，末将，恕难从命！”
他猛地直起身，对着河面上那三千水师，用尽全身力气，高声喝道：
“全军听令！调转船头！回航！”
“今日，我姜严欠老镇北王的命，还了！”
临行前，他最后看了一眼萧君临，压低了声音，急切地说道：
“王爷，别再南下了！前面十座城池都已投了朝廷，他们布下了天罗地网，就等您自投罗网！速速回师北上吧！”
说完，他不再停留，跳上小船，迅速离去。
三千水师，在所有镇北军将士惊愕的目光中，缓缓调转船头，消失在了南方的河道尽头。
“传令，舰队转向，全速北上，回援武燧关！”
萧君临当机立断。
眼下局势，南下已是死路，唯有回师，整合主力，方能应对那即将到来的，席卷天下的惊天大战！
然而，就在舰队刚刚调转方向，准备返航之时。
毫无征兆的，一层浓得化不开的诡异大雾，自河面之上，凭空升起！
不过短短十数个呼吸，能见度便已不足三尺，伸手不见五指。
整支庞大的舰队，仿佛瞬间驶入了一个与世隔绝的幽冥世界。
“怎么回事？这天……怎么说变就变？”老赵惊疑不定。
就在此时，一阵若有若无的，古老的歌谣声，伴随着船桨划破水面的哗啦声，从浓雾深处，幽幽传来。
所有将士，瞬间紧张到了极点！
“什么人！”
“戒备！全军戒备！”
雾气，被缓缓推开。
一支船队，如同青天白日见鬼一般，悄无声息地出现在众人眼前。
那是一支极其诡异的船队。
船只的形制，古老得仿佛是前朝遗物，而船上的水手，更是让人不寒而栗。
他们全都穿着早已被淘汰的前朝官服，脸上，则戴着各式各样，绘制着诡异符文的惨白面具，只露出一双双空洞麻木的眼睛。
他们动作整齐划一，如同被操控的木偶，静静地划着桨，没有发出任何声音。
一股阴冷死寂的气息，扑面而来。
“这……这他娘的是什么鬼东西！”老赵毫不避讳地直接问向旁边尚未离远的姜严。
姜严的脸上，也写满了震惊与紧张。
“是……是运河水观音！传说中守护运河的神秘水师！
运河沿岸之所以能风调雨顺，据说就与他们有关！
但……但所有人都以为，那只是蜃景！
从未有人……从未有人能这么近距离地看到他们！”
就在众人以为这只是一场诡异的蜃景时。
对方为首的一艘船上，一名戴着观音面具的水手，缓缓抬起手，将一个东西，朝着镇北军的旗舰，扔了过来！
那东西划过一道抛物线，精准地落在了甲板之上。
“啪！”