白宫，椭圆形办公室
罗斯总统正疲惫地揉着太阳穴
桌子上，堆满了关于通敌丑闻的后续报告，以及国会那些没完没了的质询函
虽然赫尔利暂时稳住了山城的局面，但整个西方世界的舆论，依旧对白宫的对华政策，充满了质疑和愤怒
他感觉自己，就像一个坐在火山口上的人，随时可能被喷发的岩浆，吞噬
“总统先生，赫尔利将军的紧急专线”
顾问霍普金斯，将一部红色的电话，递到了他的面前
“帕特里克？”
罗斯接过电话，语气中带着一丝期待：“山城那边，又出什么事了？还是说，你已经和北平的人，联系上了？”
他希望，赫尔利能给他带来一点好消息
然而，电话那头传来的，却是赫尔利前所未有凝重，甚至带着一丝焦急的声音
“总统先生，出大事了”
“比我们想象的，要大得多的事”
听到此话罗斯的心咯噔一下，下意识的认为是山城出什么大乱子了
“说”
“我联系上北平了，但是……”
赫利利的声音有些干涩同时还有点儿耻辱：“他们拒绝了我的会晤请求”
“什么？”
罗斯皱起了眉头视乎有点儿不敢相信：“他们敢拒绝你？”
“他们不但拒绝了，还邀请我，去参加一个……一个仪式”
“什么仪式？”
“长江以北日占区行政管辖权交接仪式”
赫利利一字一顿地，将这个让他感到无比刺耳的名字，念了出来
电话那头，陷入了长久的沉默
罗斯的脑子，飞速地运转着
行政管辖权……交接仪式……
他立刻就明白了，这几个词背后所代表的那惊人的分量
“你的意思是……”
罗斯的声音，也变得凝重起来：“他们要公开地，从日本人手里接管整个华夏北方？”
“是的，总统先生，不是偷偷摸摸的占领，是公开的，正式的，有法律文件支持的，主权移交”
“而且，他们还邀请我，作为唯一贵宾去观礼”
赫尔利的声音里，带着一种压抑不住的恼火：“他们这是想让全世界都看到，我们美利坚合众国，在为他们这个新政权的诞生，站台！”
“新政权……”罗斯的嘴里，咀嚼着这个词
他知道，赫尔利没有用错词
一旦这个仪式举行，一旦那份所谓的协议公之于众，延安方面，就将彻底摆脱地方武装或者叛乱团体的帽子
他们将成为，在法理上与山城国民政府平起平坐的，另一个华夏政府
一个，控制着华夏最富饶的工业和农业基地，拥有数百万精锐部队，并且，在声望上，完爆那个已经声名狼藉的蒋政权的，强大政府
罗斯感觉，自己的后背，冒出了一层冷汗
他一直以为，王浩的目标，只是想在战后的华夏，多分一杯羹
他从未想过，对方的胃口，竟然如此之大