一股暖流猝不及防地涌上心头。
李苍望着叔父染霜的鬓角、深陷的眼窝，这个身负重伤却坚持领兵的老将，此刻最挂念的仍是他的安危。
“叔父放心，此战蓝田县必破，长安门户必开。
您也务必保重，日后待攻克长安，侄儿陪您痛饮三日。”
李嗣业哈哈大笑，笑声中却夹杂着一声咳嗽，他迅速转身，指向远处升起的信号烟。
“时辰到了。出发！”
大军开拔的同时，战争的另一张网络已经悄然铺开。
无数斥候如离弦之箭般射向四面八方，数量比平日多出一倍有余。
这些轻装简从的侦查兵是军队的眼睛与耳朵，他们的战场在旷野、山林、溪谷之间，悄无声息却生死一瞬。
有的老兵蹲在灌木丛中，此刻他透过枝叶缝隙，紧盯着五里外的岔路口。
根据情报，长安叛军援兵最可能从此路奔袭蓝田县。
“头儿。”
身旁的年轻斥候压低声音，喉结紧张地滑动。
“咱们真要拦援军主力？就咱们这几十号人……”
为首的斥候说道。
“谁说要拦了？咱们的任务是盯住、传讯、骚扰。
李苍将军的主力会在二十里外设伏，咱们只需在此确认敌军兵力、路线，然后沿途给他们制造点惊喜。”
他摸了摸腰间的号箭，又检查了埋在路旁的绊索。
战争教会他一个道理，真正的胜负往往不在正面冲锋的刹那，而在这些无人知晓的细节里。
远处，尘土隐隐扬起。
众人眯起眼睛。
“来了。”
蓝田县的城墙在连日猛攻下已残破不堪，晨光中，守军正驱赶着百姓加紧修补，与其说是修补，不如说是将碎石烂木胡乱堆叠，勉强堵住缺口。
“快！磨蹭什么！”
鞭子撕裂空气，抽在一个老者的背上。老人踉跄扑倒在砖石堆中，又挣扎着爬起，继续搬运比他身躯还重的石块。
城墙上下，数百名被掳来的唐人百姓如蝼蚁般劳作，稍有迟缓便会招来鞭挞甚至刀背猛击。
守军的叛军校尉叉腰站在城楼上，俯视着这一切。
他的甲胄上沾着干涸的血迹，不知是敌人的还是自己人的。
“校尉。”
副将低声禀报。
“东墙第三段又塌了一截，昨日唐军的投石车砸得太狠……百姓死了十几个，人手不够了。”
“再去抓！”
叛军校尉面目狰狞。
“城里唐人多的是，告诉那些贱民：若是城墙守不住，城破之日，所有唐人都得给我们陪葬！”
副将欲言又止，最终还是领命而去。
叛军校尉转身望向城外，唐军营寨绵延如海，旌旗在晨风中翻卷。
那面郭字大旗格外刺眼。
“郭子仪……”
叛逆此刻咬牙切齿。
之前他还只是长安城防军的一个普通都尉。
安史叛军席卷而来时，他选择了投降，乱世之中，活下去比忠诚更重要。
可现在，当唐军兵临城下，他才惊觉自己走上了一条无法回头的路。
“援军什么时候能到？”
他问身旁的传令兵。
“昨日已飞鸽传书长安，但……尚无回音。”
叛军校尉一拳捶在垛口上，灰砖簌簌落下。
他知道城中流言四起，唐军破城后，凡叛军将领皆斩首示众，士卒充苦役，家眷发配边疆。
也有传闻说郭子仪军纪严明，只诛首恶，胁从不问。
可他不敢赌。