“这一路西来，你看见了吧？”
李嗣业的声音很轻。
“村庄十室九空，田垄荒芜，道旁白骨无人收殓。
有些地方……连树皮都被啃光了。”
李苍想起三日前经过的那个无名村落。
村口老槐树上吊着七具尸体，都是男子，脚下堆着些简陋的农具。
他们显然试图抵抗，村内屋舍尽焚，焦黑的梁木斜指向灰蒙蒙的天空。
他们在井边发现一个幸存的妇人，怀里抱着已僵硬的婴儿，眼神空洞，问什么都不答，只是反复哼着走调的童谣。
军医说，那妇人疯了。
“叛军过处，寸草不生。”李苍愤怒的说道。
“他们不是争天下，是纵兽食人。”
“所以我们必须赢。”
李嗣业握住侄儿的手。
“不仅要赢，还要赢得彻底。
苍儿，你要记住今日所见所闻，记住每一个焚毁的村庄，每一双绝望的眼睛。
这是仇恨，也是力量，它会在你最疲惫的时候，逼着你再站起来，再多杀一个敌人。”
聊着聊着，李嗣业忽然换了话题。
“郭帅昨日遣使传来军令，除了催运粮草，还说了件大事。”
李苍精神一振：“可是要反攻了？”
“正是。”
李嗣业眼中燃起火光。
“是啊，快了。”
李嗣业长叹一声，却带着遗憾。
“只可惜我这伤来得不是时候，攻城在即，正是建功立业的好时机，我们却在此押运粮草。”
李苍闻言，正色道。
“叔父此言差矣，押运粮草才是重中之重。
三军未动，粮草先行。若我们这里出了岔子，前线将士便是再勇猛，也难为无米之炊。”
他顿了顿，放缓语气。
“况且郭帅将如此重任交予我们，正是信任叔父稳如泰山。
攻城掠地固然显赫，但保障大军命脉，才是真正的大功。”
李嗣业愣住，随即朗声大笑，不慎又牵动伤口，边笑边咳。
“咳咳……好小子，现在倒是你来教训我了。
说得对，说得对，是我心急了。”
他看着侄儿沉稳的面容，心中感慨万千。
这孩子长大了，不止武艺韬略，连心胸眼界也远超同龄人，李家的未来，或许真要落在他肩上。
“粮草何时起运？”
李嗣业问道。
“明日，侄儿已挑选八百精兵，分前中后三军护卫，斥候撒出二十里。
我会亲率两百骑兵在前开路。”
李嗣业沉吟片刻。
“不，你押中军，我留在此处坐镇，防备叛军偷袭粮仓。
你年轻，冲锋陷阵在行，但押运粮草需的是稳重，让我的副将率骑兵开路，他老成持重。”
“可是叔父伤势——”
“已无大碍。”
李嗣业摆摆手，神色严肃起来。
“苍儿，有件事你必须谨记，你悬首示威之事，必已传入叛军耳中。
叛军睚眦必报，定会寻机报复，运粮队目标大，行进慢，最易受袭。
你万不可逞强，遇敌则以保全粮草为要，不可恋战。”
次日，八百辆粮车首尾相连，如长龙般蜿蜒，
每辆车由两匹骡马牵引，车旁各有两名士兵持矛护卫，车轮压过碎石路，发出沉闷的隆隆声。