官家厉声喝道：「还杵著作甚？枢密院！即刻调兵！给朕把那水洼子填平了，把那伙腌腊泼才碎尸万段！一个不留！」
郑居中沉声道：
「陛下息雷霆之怒！臣等岂敢推诿？实乃西陲战鼓未歇，边军与西夏鏖兵正急，举国钱粮兵马，十之七八皆输于边陲。」
「仓促之间，若欲抽调足以荡平水泊之精兵劲旅及相应辎重，恐……恐力有未逮，反伤西线根本。实在抽不出多兵员和钱粮来剿这梁山草寇！此非畏敌，实为社稷计也。不如调禁军出征..」「荒谬！力有未逮？禁军出征？」官家气笑，「我堂堂大宋，幅员万里，带甲百万！难道清剿一群躲在梁山泊里打家劫舍的水老鼠，也要调朕的西军百战精锐回来不成？」
「禁军出征？今日河东流寇，明日河北强梁，后日又冒出个水洼草寇！堂堂天子亲军，不去戍卫宫阙、弹压京畿，倒像是专为替尔等收拾烂摊子而设，反倒成了四处奔波、疲于奔命的救火队！成了专司剿匪的差役！这成何体统？」
他越说越气，指著殿外，「岂有此理！简直是岂有此理！」
「陛下圣明！」郑居中话锋一转，又道：「陛下明鉴万里，所言切中时弊。然当务之急，在于平寇。」「臣思之，西门天章西门大人，身负剿捕盗匪之重责，河北大名一战凸显其谋略深远，威名素著。如今他正掌贡院，主持抡才大典，乃为国选贤之要务。待其功成出闱，再将此剿匪重任全权托付，由其统筹调度，必能运筹帷幄，毕其功于一役。此乃老成持重，两全其美之策也。必能手到擒来，万无一失！」「嗬！」官家闻言，怒极反笑，「你倒替朕安排得妥妥帖帖！怎么？我大宋养著你们这满朝朱紫，食君之禄，平日里奏对称旨，个个都是经天纬地、安邦定国的栋梁之材！」
「事到临头，区区一伙占山为王的草寇，竟成了天大的难事？竟要巴巴地等西门爱卿考完了举子，才能腾出手来料理？！难道这煌煌大宋，离了他西门天章，满朝文武就成了摆设不成？难道这大宋没了西门天章，就成了一堆烂泥，连几个毛贼都奈何不得不成？难道你们平日里高谈阔论、指点江山的本事，都喂了狗？
一番话如同鞭子，抽得满殿文武面皮紫胀，个个缩著脖子噤若寒蝉，恨不得把脑袋塞进朝服里，只听得殿中一片粗重的呼吸和衣袍摩擦的慈窣声，再无半点人语。
官家环视这群「泥胎木偶」，愈发气闷，鼻子里重重哼了一声：「哼！童贯不在，你们倒真成了没头的苍蝇！连几个小毛贼都束手无策，朝廷养你们何用，朕要你们何用？」
他目光一转，落在还趴在地上抽噎的高俅身上，没好气道：「高俅！你如今不也挂著枢密院行走的衔么？这事，枢密院责无旁贷！就交予你去办！务必给朕把那群山贼剿灭干净，办得干净利落！若出差池，仔细你的皮！！」
高俅正哭得鼻涕眼泪糊了一脸，闻言浑身肥肉猛地一哆嗦，心中暗暗叫苦不迭：「我的亲娘哎！陛下这不是要我的老命么？平日里在枢密院，自家不过是个摆设，专管些迎来送往、踢球递话的勾当，哪里真懂得调兵遣将、行军打仗的门道？这……这梁山泊如今凶焰滔天，连高廉满门都砍了，我……我……」他越想越怕，冷汗瞬间又湿透了中衣，慌忙擡起泪眼，像抓住救命稻草般，急切地望向枢密副使邓洵武邓洵武在枢密院浸淫多年，见高俅这副脓包相，心中鄙夷，面上却不露分毫。
他整了整袍袖，沉稳出班：「陛下息怒，高太尉节哀。童枢密坐镇西陲，干系重大，关乎国本，确不宜轻动。郑相所言西线吃紧，亦是实情。梁山贼匪虽猖獗凶顽，究其根本，不过盘踞水洼，据险自守，非比田虎上次围攻大名府那般迫在眉睫倾覆之危。臣以为，不必大动干戈抽调边军或京营禁军。」他顿了顿，见官家面色稍缓，继续道：「可效法古制，行「选锋』之策。由枢密院行文，从京畿、河北、京东等处军州，拣选素有勇名、通晓兵机的能将数员，各率其本部精锐禁军、厢军，汇集合剿。量那梁山贼寇，不过乌合之众，啸聚之徒，仗著水泊天险逞凶一时。我天兵一到，军容整肃，器械精良，必如泰山压卵，顷刻间踏平水寨，献俘阙下！」
高俅一听，忙不迭地叩首应和：「邓枢副高见！高见！陛下，此法甚妥！甚妥啊！定能马到成功！」官家听了邓洵武条理分明的一番话，怒气稍平，问道：「哦？邓卿心中可有合适人选？」
邓洵武胸有成竹，朗声道：「臣保举一人！此人乃开国之初，河东名将呼延赞嫡派子孙，乃登州平海军指挥使呼延庆之胞弟，单名一个「灼』字。」
「其家学渊源，武艺超群，惯使两条水磨八棱钢鞭，有万夫不当之勇！现为汝宁都统制，麾下多有精兵良将，弓马娴熟。枢密院意欲调此人为征讨主将，授兵马指挥使职衔，统领马步精锐，克日扫荡梁山，犁庭扫穴！」
官家这才「嗯」了一声，脸色总算好看些，当即拍板：「准奏！梁师成！」
侍立一旁的隐相梁师成连忙躬身。「即刻拟旨，用印！命你遣得力内侍，赍敕星夜兼程，赶赴汝宁郡，宣呼延灼火速进京面圣！这清剿梁山一应军务调度，便由高俅总揽负责！」
言罢，又冷冷扫了一眼匍匐在地的高俅，「高卿，莫要再令朕失望！」
高俅哪敢不应，只得将满肚子苦水咽下，叩首领命。
而那头。
宋江破了高唐州，搜刮了满城金银和粮草，引著大队人马得胜回山，一路上鞭梢点著日头，眉梢眼底皆是得意。
吴用觑著空子，时不时便在人丛里扬声赞道：「公明哥哥端的星主临凡，洪福齐天！此番若非天罡星威灵护佑，仙长暗里垂手，怎得这般顺遂？」
一番话，说得众喽啰心头发烫，眼珠子只往宋江身上黏。
宋江闻言，仰面打个哈哈，声震林樾。
左右头领哪个不是走江湖惯看脸色形势的？
登时纷纷七嘴八舌，奉承话儿如同开了闸的河水，什么「哥哥神威」「天命所归」，直把宋江捧得如云端里行走一般。
只是一路上高唱赞歌，行至祝家庄地面，却又被那鹿角栅栏、深沟高垒拦住去路。