「只是我始终想不通，既如此看重，为何这次赏赐又似乎.....有所保留！」
王子腾心念电转，试探道：「莫非——是因为那西门天章走了太师的门路？」
「哼！」童贯鼻中一声短促的冷嗤，断然摇头，「若真是蔡老儿的门生，官家说不得顺水推舟成全了何执中那帮蠢货，何必如此大发脾气！」
他目光如锥，刺向身旁的王子腾：「你今日殿上应对，比那郑居中还差著火候！头一次回话尚算持重，第二次————哼，已是落了下乘，往后御前奏对，多学著点，多用点心思！」
王子腾背脊一凉，冷汗瞬间又冒了出来，连忙躬身，声音带著惶恐：「是，是，下官愚钝，谨遵枢相教诲。」
另一边，何执中脸色铁青，袍袖带风，大步流星跨出殿门，一眼瞥见同样面沉如水的蔡攸，疾步上前一把扯住其袖，急声道：「大郎！令尊方才————究竟是何盘算？老夫不信他太师也猜错了圣心！」
蔡攸嘴角扯出一个苦涩的弧度，连连摆手，眼神闪烁：「何公何必为难于我？虽忝为人子，这些年下来，何曾真正窥得过他老人家的心思？半分也无！」
王黼觑准时机，紧赶几步凑到近前，脸上堆起一副恰到好处的忧切与恭谨：「恩师息雷霆之怒！今日之事，虽有小挫，然则恩师已屹立于天下清流之首，振臂而呼，应者云集！」
「经此一役，天下士林谁不仰望恩师风骨？太师————哼，只怕也未必能安坐如磐石了何执中胸中那口郁结的浊气，被这番「肺腑之言」稍稍冲散了些许，铁青的脸色终于松动了几分，现出一丝扭曲的慰藉。
王黼目光敏锐地捕捉到这一丝松动，立刻又换上惋惜痛心的神色，低叹道：「可恨学生位卑言轻，在那金銮殿上，竟不能为恩师仗义执言，分忧万一————」
何执中深深看了他一眼，抬手在王黼肩头重重一拍：「无妨。那翰林学士之位，原该是你的囊中之物，谁料蔡太师横加干预，硬生生塞了个郑居中上去————你且安心，沉住气！」
王黼连声称是，低下头来替何执中捋了捋下摆：「恩师，地上冰气未散，小心路滑！」
而郑居中独自一人缓步渡出那森严的大殿门槛。
脚下却未作丝毫停留，袍袖轻拂，径直转了个方向，身影匆匆，朝著郑皇后所居的柔仪殿方向迤逦而去。
郑居中依礼参拜完毕，垂首恭声道：「此番化险为夷，全仗娘娘提点得及时！若非娘娘————」
说著便将殿上那番惊心动魄的奏对与官家雷霆之怒后的擢升，细细禀报了一遍。
御座之上的郑皇后，著一身正红蹙金凤纹宫装，那丰腴秾艳的体态，恰似一朵开到极盛的牡丹，层叠花瓣饱蕴著蜜露，沉甸甸压弯了金枝。
她斜倚在填漆凤榻的软枕上，玉山倾卧，莹然生光，丰泽细腻，吹弹得破，此刻却紧紧蹙起了两道远山眉，将那春水般的眼波也凝成了冰潭。
郑居中心头一紧，觑著皇后神色，小心翼翼试探道：「娘娘————莫非此事，还有不妥之处？」
皇后并未立刻作答。
半晌，才听得她一声轻叹，那叹息声也带著一种慵懒与困惑：「这事儿————本宫也瞧不十分通透。若说官家当真看重这西门天章，今日这般擢升，看似煊赫，实则————又嫌低了些，不够痛快。」
「若说不看重，官家却又为他，不惜重提当年初登基时的旧事，字字句句，都带著火气！这般回护，又有些份量——」
她顿了顿，目光投向殿外沉沉的天色，声音带著一丝不易察觉的疲惫，「这圣心幽微，怕是————只有那蔡元长老狐狸，方能揣摩一二了。」
郑居中闻言，脸上露出难以置信的诧异：「娘娘的意思是————蔡太师今日竟是————故意附和何执中？」
郑皇后唇角忽地勾起一抹冰凌似的冷笑，让周遭暖阁生出一股寒意：「你且记著，从今往后，离那何执中远些，莫沾他半分腥气！他在殿上说什么，你便寻个由头，唱唱反调便是。依本宫看——这何执中，怕是已被蔡元长要弃了！这宰相位置，怕是要换换人，你的机会来了！」