来保抬眼一望，心「咯噔」一下，登时凉了半截——门前戳著的几个青衣门丁，全是生面孔！
一个个挺胸迭肚，面孔板得像刚从冰窟窿里捞出来的生铁疙瘩，眼神扫过他们这外省来的车马，就像扫过街边碍事的臭狗屎！
上回那几个已然喂熟了、收了沉甸甸银子的熟门子，竟连个鬼影子都不见了！
玳安也瞧出苗头不对，凑到来保耳边，声音都劈了叉，带著哭腔：「保叔！坏菜了！人换了！这……这可如何是好？」
来保心里如同十五个吊桶打水——七上八下，后脊梁的冷汗「唰」地就下来了，面上却还得强撑著。
他跳下车辕，堆起比哭还难看的十二分谄笑，三步并作两步抢上前，对著为首那个门丁，腰弯得快要贴到地上：
「辛苦几位尊管老爷！小的们是山东清河县西门大官人府上，千里迢迢，特备了些礼仪，孝敬太师老爷他老人家寿诞，并府上各位管事老爷们赏玩。」
「求尊管老爷开开金口，替小的们通禀一声，小的们感激不尽，定有孝敬！」话里话外，已经把「银子」二字挂在了舌尖上。
那门丁眼皮子都懒得抬一下，只从鼻孔里「嗤」地喷出一股白茫茫的冷气，活像拉磨的骡子：
「西门大官人？哪个犄角旮旯的土财主？没听过！这几日府里忙得脚打后脑勺，太师爷哪有空见你们这等外路客？瞧见没？各地来拜寿的官老爷车马，都快排到城门口了！赶紧的，哪儿来的回哪儿去！别杵在这儿碍眼！」
话语冰冷生硬，像冻硬的石头，砸得人透心凉，一丝儿缝儿都不留。
来保心头「突突」乱跳，急得像热锅上的蚂蚁，正自抓耳挠腮，六神无主，忽听侧边一扇小门「吱呀——」一声响，换班的来了！
打头出来的一个，矮墩墩，圆滚滚，一张油光满面的胖脸上堆著惯熟的市侩气——不是别人，正是上回那个收了沉甸甸银子、来保临走前还特意请去胡同里私窠子快活了一整宿的熟门丁王三！
王三那双绿豆眼一瞟，瞅见来保，那张原本冻得发青的胖脸，「哗啦」一下，如同六月天化开的猪油，瞬间堆满了热络得能烫死人的笑容！
他几步抢过来，蒲扇般的大巴掌带著风，「啪！」一声重重拍在来保肩上，那嗓门儿低低的喊道：
「哎哟喂！我的亲娘祖奶奶！这不是那什么官人的来保哥吗！可算把你们给盼来了！再晚来几天，这门前送礼的车队，怕是要从天街排到皇城！到时候莫说给你们通报进门，便是连影子怕是门板缝儿都挤不进去一丝！」
来保如同溺水之人抓住了救命稻草，心头那块千斤巨石「咕咚」一声落了地，脸上立刻笑开了十八朵菊花，忙不迭地拱手作揖：
「王三哥！我的好哥哥！可想煞小弟了！我家老爷正式尽心给府上准备礼仪，耽搁了时程，紧赶慢赶才到！千万求哥哥周全则个！小弟必有重谢！」
王三把胸脯拍得震天响，肥肉乱颤：「放心！放一百二十个心！包在哥哥身上！」
他贼眉鼠眼地朝那几个冷著脸的新门丁努了努嘴，压低声音，带著不屑：「新来的雏儿，不懂规矩，狗眼看人低！甭搭理他们，你且稍等，我这就进去给你报李管事！」
说罢，扭著肥硕的身子，一溜烟儿朝那深不可测的门洞里钻去。
不多时，一个穿著酱色绸面羊皮袄、留著两撇油亮鼠须的管事模样的中年男人，踱著方步晃了出来，正是上回打过交道的回事房管事李信。
李信那双绿豆眼一搭上来保，登时眯成了两道细缝儿，脸上的褶子全挤成了菊花瓣——他对这位出手如泼水、极懂「门槛」的管事印象可太深了！
「哎哟喂！我的来保老弟！这一路风雪，可辛苦坏了吧？」李信亲热得如同见了亲兄弟，嗓门儿都透著蜜，「快！快把名帖礼单给我捂捂手！我这就去回禀翟大管家！」
来保哪敢怠慢，一面嘴里「不敢当」「全仗管事抬举」地奉承著，一面忙从贴肉的暖怀里掏出大红销金名帖，双手捧著，恭恭敬敬递过去。
就在李信转身欲走的刹那，来保眼风如电，一把攥住李信的袖口！那袖筒交接处，一锭十两足纹的雪花银，便如活鱼入水般，「滋溜」滑进了李信的袖囊深处。
「天寒地冻的，一点『茶汤钱』，给李管事暖暖脾胃，跑腿的脚力，全赖您了！」来保声音压得比蚊子哼还低，脸上却笑得像朵盛开的花。