带来洞主昏迷了三天。
第三天夜里他醒过来，浑身还烫得像刚从火塘里拖出来。睁眼第一件事就是攥住床边孟获的手腕，指甲掐进肉里。
“大王……走……快走……”
孟获没动。他把带来洞主的手塞回兽皮褥子里，问：“兀突骨到哪儿了？”
带来洞主的眼神涣散了一下，又拼命聚焦。“我走的时候……他在募兵……说要把南中所有部落都……都……”
“都怎样？”
“都杀光。”
带来洞主烧糊涂了，后面的话颠三倒四。一会儿说兀突骨把拒绝出兵的寨子屠了，一会儿说那些藤甲在水里像鱼一样游，一会儿又反复念叨三个字。
土安。奚泥。
孟获从木屋出来时，天还没亮。祝融夫人站在门口，手里握着那对盘蛇飞刀。
“我去一趟西山。”孟获说。
祝融夫人没拦他。
消息像插了翅膀，飞遍滇池周边每个寨子。头人们聚到孟获大寨，有人惶恐，有人愤懑，有人眼神闪烁地瞟汉军大营方向。格瓦把带来的两个儿子推到孟获面前。
“大王，打乌戈国，我格瓦部出五十丁，不够再加。”
莫多没说话，但第二天一早，他部下的猎户就把进山的大小路径图送来了。
赵云没有立刻出兵。
他和诸葛亮、马超、马岱连着开了三天军议，沙盘上插满代表未知的小旗。乌戈国在哪？藤甲兵到底有多少？那传得神乎其神的藤甲，真能刀箭不入？
没人能答全。南中以南，更南，汉军没去过的地方，都是黑的。
唯一能确定的是：兀突骨正朝这边来，速度很快。
半个月后，冲进大营。
“来了，乌戈国的兵，过了南盘江。”
“多少？”
“看不清……漫山遍野都是……至少三万！”
“藤甲呢？”
斥候的脸白了，嘴唇抖了几下，才说出话。
“真……真的砍不动。”
他是孟获部下的老斥候，打了二十年仗，没见过那场面。
乌戈国的前锋，是个叫土安的将领。此人矮壮，罗圈腿，脸上横着一道从眉骨劈到下颚的旧疤，把鼻子斜切成两半。他骑一头比寻常战马高出一头的黑牯牛，牛角上绑着两把淬毒的铜钺。
土安不穿甲。他浑身上下就披着那件藤甲，像裹了一层黄褐色的、晒干的蟒皮。藤条编织极密，用桐油反复浸过，晾干，再浸，往复十余遍。甲片硬如熟牛皮，韧如老树根，寻常刀砍上去，只留下一道白印，箭矢射中，斜滑开，嗤地飞走。
土安身后，是乌戈国漫山遍野的藤甲兵。
他们涉水而来。南盘江那段河面宽三十丈，汉军斥候以为能阻他们几日。没有。那些藤甲兵根本不找船，一个接一个跳进水里，藤甲的浮力托着他们，像成千上万片落叶，密密麻麻飘过江面。上岸时抖落一身水珠，继续列队，继续前进。
奚泥的部队走在侧翼。
此人身量瘦长，沉默寡言，比起土安，他更像一条蛇。他统领的藤甲兵背的不是刀矛，而是成捆的、削尖的毛竹。攻城时把这毛竹斜插进土墙缝隙，几十人同时压下，墙就裂开。守军的滚木礌石砸在藤甲上，沉闷的噗噗声，砸的人倒了，站起来，又扑上去。
奚泥自己使一对分水峨嵋刺，那兵器汉军没人认得。刺尖泛蓝，浸过见血封喉的树汁。他从不与敌将缠斗，只在混乱中游走，哪里露出破绽，刺就扎进哪里。
藤甲兵过处，寸草不生。
不是比喻。
他们沿途经过的三个小部落，因为拒绝出兵助战，被土安下令屠尽。男人绑在木桩上，试藤甲的坚韧一刀砍不断，两刀，三刀，皮肉烂了，藤甲还完好。