“休息三天，亲眼看看这支即将出征的舰队。然后，”
他的语气斩钉截铁，“跟我一起西进。”
“我们需要你，你是最了解朱刚烈的人。”
“我们需要用一场胜利，洗刷马尼拉的耻辱，稳住远东的战线，告诉伦敦和全世界，白头鹰来了，而且带着足以碾碎任何霸权的力量。”
一起西进？洗刷耻辱？
麦克阿瑟的心脏剧烈地跳动起来。
从地狱逃回，他本以为等待自己的是军事法庭的审判和永远的耻辱柱。
但现在，尼米兹却给了他一个重返战场、甚至亲手复仇的机会？
麦克阿瑟心中不断思索，而后许久，方才说道：
“如果舰队真有这样的力量......那么，切斯特，你说得对。”
“朱刚烈并非不可战胜。他的舰队膨胀太快，必然存在弱点。”
“我愿意提供我所知道的一切。”
“很好。”尼米兹满意地点点头。
“我已经为你安排了住处，绝对安静、保密。”
“你需要什么，直接告诉我的副官。”
“这三天，好好恢复，之后，我们有的是仗要打。”
会面似乎该结束了。
麦克阿瑟挣扎着站起身，开门后，他的扈从们立刻上前想要搀扶，却被他一个轻微的手势阻止。
他努力挺直了背，试图找回一些往日的气度，向尼米兹和哈尔西点了点头，准备告辞。
就在这时，尼米兹的目光无意中扫过麦克阿瑟身后那几名扈从，特别是在那三个亚洲面孔的人身上停留了一瞬。
他看似随意地问了一句：
“道格拉斯，你的这几位......同伴，他们是？”
麦克阿瑟脚步一顿，转过身，表情自然中带着一丝疲惫的感慨。
“哦，他们......是我在马尼拉时的勤务兵和翻译。”
“都是第二代移民，父辈就为白头鹰政府服务，对我很忠心。”
“这次能逃出来，多亏了他们熟悉当地的小路和渔船，都是可靠的小伙子。”
“这是李勇，他的父亲在邮局工作，他本人毕业于本地教会学校，英语比有些德州人都好。”
尼米兹“哦”了一声，点了点头，似乎只是随口一问，并未深究。
在马尼拉那个各族裔水手、工人混杂的地方，有几个亚裔面孔并不稀奇。
他只是觉得，麦克阿瑟作为一个败军之将，能带着几个扈从穿越层层封锁、弄到船、航行数千海里准确返回珍珠港，这运气和能力未免有点......太好了。
但转念一想，这可能就是天命。
眼下大战在即，舰队集结千头万绪，他不可能把精力放在审查几个无足轻重的幸存扈从身上。
“一路辛苦了，好好休息吧。” 尼米兹最终说道，示意副官送他们出去。
麦克阿瑟再次微微颔首，在那几名扈从的簇拥下，缓缓走出了临时会客室，消失在司令部走廊的拐角。
门重新关上。
哈尔西摸了摸下巴，啧了一声：
“他可真够狼狈的，不过......带回来的消息够及时，朱刚烈那混蛋的家底还真厚实。”
尼米兹没有立刻接话，他走回海图前，目光深邃。
麦克阿瑟的情报证实了敌军的强大，但也让他心中更加有底。
然而，刚才那短暂的一瞥，那三个亚洲扈从平静到近乎木然的眼神，以及麦克阿瑟解释时那一闪而过的不自然......
像一根极细的刺，微微扎在了他警惕的心上。
“比尔，”
尼米兹开口道，声音恢复了指挥官特有的冷静，“找人看住道格拉斯，不要让他们乱跑。”
哈尔西一愣，“将军，你是担心......”
“不要多问，执行命令！”
“是！”
哈尔西不敢废话，只能带着一队人，守在麦克阿瑟居住的屋子附近。
尼米兹也不确定现在的麦克阿瑟到底是人是鬼，但是出于谨慎，他还是不能放任麦克阿瑟。
至于如何处置麦克阿瑟，那是白宫的事情，他要做的就是保护珍珠港的安全。