平日里要在省府衙门才能见得全的大员，今儿个都挤在这间屋子里。
山东布政使徐本端着茶盏，茶水泼湿了红色的官袍袖口，他没擦。
按察使周良把脑袋缩在衣领里，两只手死死抓着太师椅的扶手。
那个养尊处优的兖州知府吴胖子，此刻正哆哆嗦嗦地用帕子擦汗，那张原本油光水滑的大脸此刻煞白，肥肉随着他擦汗的动作乱颤。
“公爷……”徐本清了清嗓子：“外头没动静了，是不是燕王殿下把人撤了？”
没人接话。
“撤？”按察使周良冷笑一声：
“撤什么撤？三千精骑围而不攻，摆明了是想看咱们山东官场的笑话！本官早就说过，藩王带兵入鲁，非奸即盗！我要参他！我要写折子参死他！”
他嘴上喊得凶，身子却往椅子深处缩了缩。
“参？”孔希学把手往桌上一拍，发出啪的一声脆响，吓得吴知府浑身一哆嗦：
“只要银子到位，就没有平不了的事。五万两不行就十万两，再不行……”
他咬咬牙，脸颊上的肉抽动两下：“把后库那尊金佛也请出来！”
屋里几十号大小官员听见“金佛”二字，灰败的脸色总算稍微好转。
只要能用钱解决，那就还是他们熟悉的那个规则，那个大明官场。
“砰。”
一声闷响。
不是敲门，是重物撞击木板的动静。
这声音在死寂的厅堂里被无限放大，徐本手一抖，茶盏落地，摔得粉碎。
“什么人！”孔德这个大管家终于从惊恐中回过神，想起自己的职责，扯着嗓子冲门口喊：
“不知道这是圣人府邸吗？惊扰了各位大人，你们有几个脑袋够砍！”
没人回答。
只有脚步声。
很乱，很碎，没有军靴踏地的整齐，只有赤脚板踩在青石地面上的那种“啪嗒、啪嗒”声。
大堂那两扇雕花的楠木门原本关得死紧。
此刻，门闩发出不堪重负的吱呀声。
接着，一只手从门缝里伸进来。
那是一只什么样的手啊。
黑，瘦，指节粗大变形，指甲缝里塞满永远洗不净的黑泥，手背上的皮像是老树皮一样干裂，还带着尚未结痂的血口子。
那只手摸索了一下，扣住了门闩。
往上一挑。
“哐当。”
门闩落地。
正午极其刺眼的阳光顺着敞开的大门泼洒进来，照亮屋内这一群身穿绫罗绸缎的大人物。
也照亮了门外那群“鬼”。
没有喊杀声。
只有粗重的、压抑的、仿佛从胸腔里硬挤出来的喘息声。
一股子难以形容的味道随着风灌进屋子。
那是汗臭、馊味、血腥气和常年不洗澡的垢味混合在一起的味道，瞬间冲散屋里那点残留的瑞脑香气。
徐本霍然起身，官威发作，指着门口那群衣衫褴褛的人厉喝：
“大胆！你们是哪里的刁民！敢擅闯孔府！本官是山东布政使徐本！都给我退下！否则按律当斩！”
没人退。
甚至没人多看他一眼。
那群“刁民”的视线，死死黏在屋内这些人的身上。
那种视线让徐本觉得头皮发麻。
那不是下民看官老爷的眼神，没有敬畏，没有恐惧。
那是屠夫看猪肉的眼神。
一个只有一条腿的老头拄着那根沾血的哨棒，一蹦一蹦地迈过高高的门槛。
刘老汉身上挂着几条破布，肋骨一根根清晰可见，随着呼吸起伏。
他身后，跟着个还没桌子高的小丫头。