黑蛇淡漠看著人群渐行渐远，庙前的低语都听见了。
知道他们要去很远的地方。
但不明白为什么要去，种种困惑得不到解答，人类的事总是太复杂。
自那日后，黑蛇留意到变化，进山打猎采药的是些老人、妇人，还有半大孩子，许久没听到孩童们欢笑。
转眼便是深秋。
枯叶几乎将溪水埋住，偶有两声老鸹啼叫，格外萧索。
黑蛇感知到水汽在积聚，快下雨了，秋雨也是雨，凉是凉了些，再不吸的话就得等来年了，不要太挑剔。
提前攀爬高山，早点上山准备好，别等雨来了才动。
爬到峰顶，望著焦黑老树桩很是欢喜，盼著能有更多雷电落到这山巅。
其实一年到头也落不下多少雷。
即便有，多半也劈去了别处，能享用的少之又少，这等事强求不得，除非有什么法子把周围雷电全引过来。
信子捕捉到风带来的水汽，直觉认为会是一场大暴雨。
耐心静伏等待……
小盆地村落。
村民发现一支二十多人的队伍，牵著十来匹驮马，沿著江从上游而来，隔老远大声喊行话，自称是商队，来收山货贩些日常杂物。
村里很警惕，以往都是自家连夜翻岭将山货扛去镇上卖，虽辛苦，终究是熟面孔，信得过。如今汉子们都不在，忽然来了这许多生人，谁敢轻易相信。
女人抱著孩子往山沟里躲。
几位老人带上铁叉和弓箭在田间小路阻拦。
双方接触片刻忽然动手，刀光猝然亮起，老人们寡不敌众，但临死前也拖了几个垫背的。
立刻有村民升起浓烟示警，提醒外出劳作的村民不要回来。
贼人冲进村落，在茅草屋里翻找，砍杀猎犬，抢走耕牛，找不到东西就一把火点著房子，威胁其余村民把山货交出来！
嘶吼和哭声打破村落宁静……
黑蛇没等来大雨，分叉信子捕捉到浓浓的刺鼻烟味，模糊看见了远处浓烟腾起，以及沿著起伏山脊散发毁灭的红色炽热！
瞬间，记忆最深处的恐惧蓦然浮现。
黑蛇不在乎烛火也不惧篝火，唯独对山火怀著刻骨的畏惧。
本能催促赶紧逃命，却不知该逃往何方。