天亮了，雾气流淌，山谷浸于青瓷色的静谧里。
谷底流水隆隆响。
树冠悬在白色浓雾中时隐时现，似洇开的墨痕，夜雨浸透的崖壁颜色深沉。
黑蛇带伤也要坚持昂首呼吸。
山坡小径传来拖沓脚步声，夹杂著连声呵欠，步子软绵绵的，每一步都带著倦意。
迟客眉梢挂满细密水珠，费力攀上巨岩，气喘吁吁打招呼。
「蛇兄早，之前的事辛苦您了，昨天故友来访，谁知夜半被你惊著了，今早连饭都没吃就匆匆下山。」
臂弯里抱著的垫子尚未搁下，一眼看见黑蛇身躯几处绽开的伤口。
「这……这是……什么猛兽竟能伤到蛇兄？」
忽然忆起前些日子阴邪之事，顿感愧疚，以为自己牵连了黑蛇，仔细一想又觉得不大可能，邪祟好像伤不到身躯，而且伤口很新，不像旧伤。
见黑蛇状态还不错，心下稍宽，将疑虑暂时搁置。
即使负伤仍勤修不辍，自己这万物之灵反落了懈怠，当改正。
于是，赶紧在形似石凳的石头上端坐，趁雨后山气最是清灵之机，徐徐吐纳起来。
不知何时，头顶小片范围浓雾悄然变淡。
阳光照射云障，将悬浮水汽染成流转的金粉，光柱中可见浮尘飞舞。
黑蛇将金辉雾气细细吞入腹中。
一旁的迟客看得怔住，半晌才从这玄妙景象中回过神，忙专注沉入吐纳。
涌来的浓雾遮住了阳光，景色虽美，未及细品便归于平凡，教人徒生惋惜。
半晌，水汽乘风化云。
一蛇一人待在岩上看风景。
经历方才那番吞吐金雾的奇景，迟客胸中因炼丹受挫积郁的块垒散去大半，自袖中取出翻毛了边的书籍，继续给大蛇讲课。
黑蛇尽量记住迟客那复杂的叫唤，奈何听不懂记不住。
中午，絮絮叨叨说完课。
合上书籍，迟客犹豫一番，决定将一些话讲出来。
「蛇兄，你我结识于苍野，相伴修炼，某早已将你当做好友。」