里奥注视著伊芙琳。
她身上散发出的傲慢，充斥了书房的每一寸空间。
她站在那里，眼神中满是笃定，这种居高临下的姿态刺痛了里奥。
他感到后颈一阵发紧，他想要大声嗬斥，但他知道，此刻任何情绪的失控都会被对方视为软弱。里奥调整了呼吸。
他没有立刻爆发，反而放慢了动作。
低下头，仔细地抚平西装下摆的褶皱，手指搭上那颗松开的纽扣，从容不迫地将其扣好。
他把自己重新包裹在市长的威严之中，强行让紧绷的肌肉松弛下来，摆出一副即使面对深渊也面不改色的姿态。
整理完毕，里奥擡起头，目光冷冽。
「你觉得你赢定了。」
他声音平稳。
「伊芙琳，你确实有魄力。你算准了资金池枯竭的时刻，算准了那些市长的软弱，更算准了我为了选票，为了那个摇摇欲坠的联盟，不得不跳出来给他们擦屁股。」
里奥走到书桌前。
他双手撑在桌面上，身体大幅前倾，那张年轻的脸逼近了伊芙琳，粗暴地打破了两人之间的安全距离。「在你的模型里，我是一个理性的参与者。我会为了保住我的政治联盟，为了保住墨菲的参议员席位，为了所谓的大局，向你低头，接受你的资金，然后把权力的钥匙交到你手里。」
「这很符合逻辑。」
「如果换做其他任何一个政客，他们都会毫不犹豫地接受你的条件。毕竟，牺牲几个边缘城市的利益来换取核心权力的稳固，这在他们看来是一笔再划算不过的买卖。」
「但是，伊芙琳，你忘了一件事。」
里奥缓缓直起身体。
他比伊芙琳高出一个头。
此刻，他利用这个身高优势，微微低头，用一种几乎是斜视的角度，睨著眼前的女人。
这是一种极具侵略性的姿态。
「能在这个四分五裂的铁锈带建立起这样一个联盟，能把伊利、斯克兰顿、约翰斯敦这些城市的市长聚拢在一张桌子上。」
「靠的可不是背叛。」
「如果我是一个为了上位可以轻易出卖盟友的人，早在摩根菲尔德向我抛出橄榄枝的时候，我就已经跪下了。我根本走不到今天，更不可能站在这里和你谈判。」
「所以，你算漏了一件事。」
「什么？」伊芙琳皱起眉头。
她不喜欢里奥现在的眼神，那眼神里没有她预期的恐惧，反而燃烧著一种疯狂的火焰。
「你算漏了，我不是一个合格的政治家。」
里奥盯著她的眼睛。