「我来吧。」
史密斯的声音中透著一股决绝。
其他六个人的目光瞬间集中在他身上。
「罗恩，你疯了？」拜尔斯惊讶地问道，「你的选区是最红的。」
「正因为我是最红的，所以必须由我来开这第一枪。」
史密斯重新点了一根烟，深吸了一口，尼古丁的味道让他疲惫的大脑稍微清醒了一些。
他隔著屏幕，目光扫过其他六张面孔，最后停留在斯克兰顿市长乔·拜尔斯的脸上。
「其实在座的各位心里都清楚，够资格、也有分量朝沃伦那个老东西开火的，只有我和乔。」
拜尔斯听闻此言，下意识地想要张口反驳，但被史密斯抬手制止了。
「乔，别急著表态，我知道你想说你也敢干，但我不能让你去送死。」
史密斯弹了弹烟灰，语气变得冷静。
「斯克兰顿的情况太复杂了，你的市议会里有一半是沃伦的人，你的警察局长正指望著共和党州委员会的拨款，你的权力被制衡得太厉害。」
「如果你明天站出来宣布反水，沃伦只需要打两个电话，你的市议会就会启动弹劾程序，你的警察局长就会在这个节骨眼上宣称城市治安失控。你还没来得及走到演讲台前，就会被自己人绊倒在办公室门口。
11
屏幕那头的拜尔斯沉默了。
他知道史密斯说的是实话。
「但我不同。」
史密斯的声音低沉下去，透出一股经年累月积累下来的自信。
「我在伊利经营了整整二十年，警察局长是我提拔的，消防队长是我高中同学，就连收垃圾的工会头子都欠我三个人情，这里的每一块砖头缝里都流淌著我的意志。」
「我有这个资本去承受第一波冲击，有这个能力在混乱中维持住局面不崩盘。」
这番话让视频会议室里的气氛发生了微妙的变化。
原本的犹豫中，多了一丝对这位老市长的敬畏。
主动承担风险，这在政坛是稀缺品质。
但史密斯的话还没有说完。
「而且，各位，我们得把话说明白了。」
史密斯身体前倾，凑近了摄像头。