和室内陷入了漫长的沉默，只有矮几上茶水的热气在阳光中袅袅盘旋，仿佛具象化了安西教练此刻翻涌的思绪。
樱木花道和流川枫都屏息凝神，等待着这位他们无比尊敬的“白发佛”最终的裁决。
终于，安西教练缓缓放下了手中的茶杯，陶瓷与木质桌面接触发出轻微的“叩”声，打破了寂静。
他首先将目光投向了流川枫，那目光温和，却带着不容置疑的凝重。
“流川同学，”安西教练的声音低沉而缓慢，“我看过了和陵南决赛的录像。”
流川枫的身体微不可查地绷紧了一些，眼神更加专注。
“你的天赋和斗志，毋庸置疑。”
安西教练先给予了肯定，但话锋随即一转，“但是，以你目前的实力，恐怕……还比不上仙道同学。”
流川枫的瞳孔骤然收缩，握着膝盖的手猛地握紧。
这是他最不愿承认，却又在心底隐隐意识到的事实。仙道彰在决赛中展现出的全面性和关键时刻的掌控力，确实略胜他一筹。
“这还只是在神奈川。”
安西教练继续说着，每一个字都像锤子敲在流川枫的心上，“全国大赛的舞台上，你会遇到更多、更强的对手。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过旁边看似放松、实则竖着耳朵听的樱木，最终回到流川枫身上，说出了最刺痛他的一句话：“而且，就算是在我们湘北队内，樱木同学……他在决赛最后时刻所展现出的统治力和潜力，已经超越了你。”
“！”
流川枫的身体几不可察地震动了一下，握紧的拳头更用力了，指甲几乎要嵌进掌心。这是他内心深处不愿承认，却又在决赛最后时刻真切感受到的事实。
被教练如此直白地点破，一股熊熊燃烧的斗志瞬间涌遍全身。
安西教练将流川枫的反应尽收眼底，却并未心软，他语气平和却坚定地给出了结论：“所以，我认为，你现在去美国，还为时过早。先留在日本，脚踏实地，成为全国最出色的高中选手再说。到了那个时候，再去挑战更广阔的天空，也不迟。”
流川枫低下头，黑色的刘海遮住了他的眼睛，让人看不清他的表情，但他紧绷的下颌线和微微颤抖的肩膀，泄露了他内心极不平静的风暴。
说完流川枫，安西教练将目光转向了樱木花道。
面对这个更加“离谱”的请求，他胖乎乎的脸上罕见地露出了明显的迟疑和凝重，带着一丝惊叹，一丝迟疑，还有一丝难以言喻的期待。
决赛录像中，最后七分钟那个如同天神下凡、攻防一体、彻底统治比赛的红发身影，至今仍在他脑海中挥之不去。
一个接触篮球才三个多月的高一新生，竟然能达到如此骇人听闻的地步……这已经不是用“天才”可以简单概括的了。
他正是反复观看了决赛最后几分钟的录像，才更加清晰地认识到眼前这个红发少年是何等的惊世骇俗。
那摧枯拉朽般的突破，那蛮不讲理的得分方式，那封锁仙道的窒息防守，还有那几记石破天惊的三分……这特么的是一个只接触了篮球三个多月的高一新生能做到的？那些黑人都不一定有这样的天赋。
其展现出的天赋上限，连他都感到心惊。
“再给点时间，不需要太多，成为全日本高中第一人，对他而言，恐怕真的不是问题。
或者，现在已经是全日本高中第一人了。”
安西教练在心中暗叹。但也正因为如此，他必须更加谨慎。
沉吟了许久，仿佛下定了某种决心，安西教练终于缓缓开口，声音比之前更加郑重：“樱木同学。”
“在！教练！”樱木立刻挺直了腰板，眼神灼灼。
“你的目标……非常远大。”
安西教练斟酌着词句，“但是，通往NBA的道路，布满荆棘，绝非易事。我可以给你一个承诺，但前提是，你需要先完成三件事。”
樱木屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
“第一，”安西教练伸出一根胖胖的手指，“带领湘北，拿下今年夏季全国大赛的冠军。”