赵莹坐直了些，思索片刻，道：“若主公要让军衔与退伍待遇挂钩，便不能太早，也不能太晚。”
“太早，则军衔未稳，士卒尚未明白其重；太晚，则又会落入军籍凝滞的旧弊。”
韩澈点了点头，顺手在纸上划下数道横线。
“我原本想定十五年。”
赵莹眼神一动，立刻明白韩澈所指并非单纯服役十五年。
“十年定天下，五年承平？”
韩澈笑了笑，笔锋在纸上轻轻一点。
“不错。”
赵莹沉吟道：“若以十年为一统之期，五年为整顿承平之期，十五年之后，第一批授衔将士逐步退伍，确实最为合适。”
他说到这里，神情也郑重起来。
“那时天下若真归一统，地方田亩、水利、道路、仓储、工坊皆需人手。”
“让这些亲手打下太平的将士，带着军衔、赏赐与退伍保障回归地方，既能让他们享受亲手缔造的太平，也能让军中荣誉流入乡里，反过来巩固新朝根基。”
韩澈眼中笑意更深。
“所以这便是十五之约。”
赵莹抬头，看向韩澈。
“十年天下一统，五年天下承平，十五年后第一批授衔将士逐步退伍，享受由他们亲手缔造的太平盛世。”
这句话落下时，正堂之中忽然安静了片刻。
二人都没有立刻开口。
因为他们都知道，这十五年听起来只是纸上数字，可其中要跨过多少尸山血海、多少制度阻力、多少旧势反扑，绝不是一两句话便能抹平。
但正因如此，这几个字才显得格外沉。
而这个纸上数字，也正是他们要往里边填充的存在。
赵莹心中感慨更深。
他以往虽外表低调谦逊，内里却自有一股读书人的傲气。
他自傲于自己的才华与学识，也自傲于自己能从王朝兴衰中看出制度变革的深层因果，自觉不负“以史为鉴，可以知兴替”八字。
可这一夜，在韩澈面前，他第一次真正意义上感到了挫败。
那不是苦战之后仍棋差一着的遗憾，而是一种被全方位压过的无力。