张云渊辞别师门，正式下山。
山门之后，是连绵的青石古道。
山门之前，是纷乱的滚滚红尘。
一步踏出，宛若两界。
山上的清净悠远被瞬间隔绝，扑面而来的是一股混杂着硝烟、尘土与生民血泪的浑浊气息。
天是灰的，地是黄的，远处的地平线上，依稀能看到几缕黑色的狼烟。
张云渊一袭素色道袍，背着一个简单的行囊，里面只有几件换洗衣物和师兄塞给他的那个酒葫芦。
他走在官道上，沿途所见，皆是触目惊心的萧条。
良田荒芜，村庄破败，十室九空。
偶尔能看到几个面黄肌瘦的百姓，眼神麻木，如同行尸走肉。
这就是乱世。
比书本上的文字，比记忆里的画面，要残酷直接得多。
张云渊心中了然，甲申之乱的序幕，必然是从北方拉开。
他记得，三十六贼的第一次聚义，便是在秦岭。
他给自己定下了一个大致的方向，一路向北。
这趟旅程，既是为了亲眼见证那场风暴的开端，也是为了完成他自己的“打卡”之旅。
第一站，他定在了鄂地，武当山。
从龙虎山到武当山，路途遥远，须穿过数省之地。
这一日，他途经一处破败的集镇。
镇子不大，曾经应该也算繁华，但此刻却只剩下断壁残垣。
街上仅有的几家铺子，也都大门紧闭。
镇口，唯一一家还在勉强开张的粮铺前，围着一群衣衫褴褛的百姓，正用几乎是哀求的语气，想用手中仅有的一点铜板或杂物，换取一点活命的口粮。
忽然，一阵杂乱的马蹄声由远及近。
一伙七八人的兵痞，骑着瘦马，耀武扬威地冲进了集镇。
他们军容不整，脸上带着匪气，显然是打了败仗的散兵游勇，如今成了祸害一方的毒瘤。
为首的是个独眼龙，他勒住马，目光贪婪地扫过粮铺门口那几袋本就不多的粮食。