伯爵府，二门内院。
仲春风物恰好，沿岸垂杨拂水，软絮纷飞，池内芙蕖初萌，碧叶田田。
暖风穿林而过，携着满庭花气，清幽雅致，一派悠然光景。
紫鹃随黛玉立在柳荫之下，见四下无人，凑近身前，低声说道：“姑娘您细想，蔡三姑娘的弟弟，也在青山书院读书。
与三爷乃少年同窗，至交好友，如今同登金榜，同得进士之名
姑娘曾经说过，这叫同年之谊，在官场上极亲厚情分，两家已是通家世交，情谊不同寻常。
当初蔡姑娘初次登门赴府，姑娘与我皆是亲眼，她是易钗而弁，一身男装来拜会。
我闲时与麝月说话，才知蔡姑娘是跟着弟弟，来我们府上拜会，还曾在外堂与三爷见面。
此番三爷领兵北征，蔡姑娘更随自家弟弟，亲至府外送行，其中自有情意，显于行止之间。
如今听闻三爷大军凯旋，她这般心心念念，一心想观迎军大典，车马行程，驻足之处，皆已筹谋，事事妥帖，费尽心思。
哪里凑热闹那般简单，她分明是想去瞧三爷，要说她没对三爷长心思，我却是不信的。”
黛玉闻言，秀眉微蹙，眉眼泛出一丝无奈，叹道：“三哥哥生的太得意，行事样样拔尖，少年得志，官爵耀眼。
容易让闺阁暗生青睐，也是情理之中，其实也不算稀奇。
往日我还打趣过他，往后不知多少姐姐妹妹，若他似宝玉那般轻浮，言行浪荡，稍有城府的大家闺阁，自然会避而远之。
可偏他在外端方持重，行事沉稳，从不逾规，平日里对女儿家，多半也是轻声细语，哼！
口碑做派挑不出毛病，易牵动女儿情思，蔡姑娘暗自动了心，我半分不觉诧异。
即便你说的是真，蔡姑娘这档子事，还不如那个一江春水怨别离……”
话说至此处，黛玉倏然收口，话音戛然而止，眉宇间浅浅郁色，心头隐隐有些气闷。
……
紫鹃听得云里雾里，满心疑惑，歪着头轻声问道：“姑娘所言一江春水怨别离，听的人懵懂，到底是什么意思？”
黛玉面颊泛起淡淡红晕，微微侧过脸去，低声嘟囔道：“我随口胡言乱语，不必深究，听不懂也罢。”
紫鹃惦念自家姑娘心事，倒没有深究，说道：“姑娘可曾记得，当初宫中赐婚甄三姑娘，闹出好大一场风波。
若非大老爷意外亡故，甄家又卷入偌大官司，连着生出大变故，不然三爷与甄姑娘的婚事，只怕早就……”
紫鹃此言一出，黛玉面色微微一白，转瞬又染上羞赧绯红，轻声嗔道：“你这丫头，平白无故提这些旧事，好生无趣。”