紧紧勒紧马缰，将那帕子收进怀里，半晌未曾言语，唯有晨风拂面，卷走漫天烟尘，将一缕离别情意，从此深埋在心底。
他长吁一口气，沉声说道：“于秀柱，传令全队，急速行军，午夜之前，必须赶到鹞子口左侧阵地，中途只允三次歇马！”
…………
待贾琮携亲卫折返大队，辰光已渐渐明朗，天际最后一抹昏晦，被那晨风吹散，朝阳初露，金红色的阳光向着大地倾泻。
落在驰骋的马背上，将贾琮身上的甲胄，泛出淡淡银辉，艾丽勒马立于大队之侧，望着贾琮率队归来，目光一阵的逡巡。
见贾琮身后唯有亲卫相随，不见那清秀的小校身影，心头便已了然，心中微微叹息，瞧着贾琮神色，还是那般沉稳肃穆。
虽瞧不出半分异样，可艾丽与他相处日久，她深知贾琮面上淡定，心中波澜怕不如表面平静，毕竟是个卓尔不群的女子……
艾丽迟疑片刻，终究按捺不住关切，驱马走到贾琮身边，小心翼翼问道：“玉章，她方才走的时候，可曾和你说些什么？
先前她与我说过她们草原女子，心有所念，不会藏掖掩饰，心里若是有话，必定会对人说……”
贾琮闻言，心头微震，昨夜篝火旁旖旎光景，瞬间涌上心头，诺颜也和他说过这样的话，言语之间，满是草原儿女坦荡。
只是那未尽之语，未宣之情，二人心照不宣，终究未曾说破，回道：“方才倒不曾说过什么，只急着折返营地调度诸事。
她不是寻常蒙古女子，身负鄂尔多斯部族安危，护佑八千族人安然通过鹞子口，身上担子极重，大概不愿多说这些话。”
艾丽本对诺颜有几分敌意，因二人皆心系贾琮，可昨夜一番絮语，听诺颜述说心事，稍许的隔阂，不知不觉已消融大半。
此刻心中唯有恻隐与惋惜，她望着远方天际，问道：“玉章，她率部族过了鹞子口，返回河套草原，往后还能再相见吗？”
贾琮闻言，勒住马头，下意识抬眸望向苍穹，晨风吹动衣袍，鬓边发丝扬起，眼底目光闪烁不定，泛起几许茫然与怅然。
说道：“人与人的遇合，就像这天上流云，时而相聚，时而离散，半点由不得人，有人缘深，能得长久相伴，岁岁年年。
有人缘浅，只得匆匆一面，此后山高水远，能否再见，只能随缘而定，出征日久，戎马倥偬，费心劳力，真有些倦怠了。
只盼着鹞子口一战功成，咱们便能返京回家，这次回去要好好歇一歇，只是不知，如今家中境况如何，是否一切都安好……”
…………
荣国府，贾氏宗祠。
朱门粉壁，回廊曲折，自内院二门往东，便是一条青石板铺就的甬道，直通向贾氏宗祠，甬道两侧古柏森然，枝桠虬曲，
地面上的青石板，被磨得莹润发亮，偶有几处苔藓覆其上，透着几分幽寂，脚步声踏在石板上，在空荡甬道间微微回荡。
甬道上赵姨娘拽着贾环衣袖，脚步匆匆往宗祠方向去，她着一身半旧褐青绫袄，袖口滚着浅青缎边，虽不华丽却也利落。
眉宇间带着急切与精明，一双桃花眼四下打量，像是担心遇到人，贾环穿青色常袍，脸上的跳脱和刁钻，倒是少了几分。
他身形依旧有些单薄，却多了几分书卷气，走的有些慢悠悠的，被赵姨娘拽有些趔趄，脸上还带着以往惯有的满不在乎。
丫鬟小吉祥儿跟在身后，身形瘦小，扎双丫髻，手里提着个小竹篮，迈着小碎步，气喘吁吁地紧跟着，生怕落后了半分。