徐老头闻言，忙陪笑应酬两句，言语满是谦卑感激，让钱多福心中得意，随后徐老头带着侄女，转身往城门查验处去了。
钱有福望着二人背影，眼底那点隐晦算计未散，招手叫过一个小伙计，凑到耳边低低嘱咐了几句，旁人也听不清说什么。
那伙计连连点头应诺，待钱有福摆手示意，马上快步跟上，缀在那一老一少身后，目光始终追觅着二人，不敢挪开半分。
城门口查验，原是分了等差的，商旅车马入城，因携带带大量商货，箱笼皆需开箱审验，不敢轻忽，耽搁时辰自然久些。
而徒步而来的逃难或迁居平民，查验便简便许多，只需报明来历根脚，由官府详细登录，再略查随身包裹，便放行过关。
是以等候查验的平民队伍，倒比商旅队伍移动得快些，不断有入城平民查验通过，不多时便轮到了徐老头和他那小侄女。
主理平民入城查验，是位着青色公服的大同府衙小吏，身旁立着十余名披甲军士，个个神色肃然，手持兵刃，神态严谨。
那小吏抬眼扫了二人一眼，照章办事问道：“报上尔等姓名、年龄、籍贯，自何处而来，因何入城，又擅长些什么营生？”
徐老头忙上前一步，腰杆微微躬着，小心翼翼回道：“回官爷话，小人徐田佑，北直隶马家口人士，乡里遭了两年夏旱。
地里干裂，颗粒无收，家里人终究没熬过去全都饿死了，只剩小人带着侄女，这几年四处逃难，这是小人的侄女小霞。
先前逃难路上，侥幸遇上一位晋商大户，因小人有养马的手艺，那大户发善心，便收了小人做马夫，带着我们去了神京。
小女则在府中，做了贵人小姐的丫鬟，也算有口饭吃，后来那晋商大户要回原籍，却没带小人同去，将小人撂在了神京。
小霞伺候的小姐，也离京嫁人去了，小人舍不得这丫头卖身陪嫁，担心她吃苦头，一辈子见不得，便带她去东堽镇投亲。
谁知到了地方才知，那里早被鞑子杀成白地，后来听闻朝廷收复了宣府镇，说这里易讨生计，便带小霞一路辗转来此处。”
…………
那小吏听了不由叹了口气，眉宇间掠过几分恻隐，语气软和了些：“这倒真是巧，本官的老家，原是北直隶东安庄的。
离你那马家口，不过一日车程，嘉昭十三年、十四年，连着两年夏旱，本官亲眼见着的，饿殍遍野，死了不知多少百姓。
这般说来，你我也算半个同乡。”言罢，略一思忖，又道，“城中养着不少战马，正缺养马的人手，你这手艺，倒恰合用。
暂且留你先做个马夫，往后城中百废待兴，活计自然会多起来，日后再另作分派便是，至于你这侄女儿，她能做些什么？”
徐田佑心中一喜，庆幸遇上这等机缘，忙不迭答道：“回大人，小霞做过贵人小姐丫鬟，洗衣做饭，洒扫收拾，手脚勤快。
那小吏说道：“如今城中诸事繁杂，尚没合用去处，她跟着你打下手，挣些糊口米粮，待日后有了妥当差事，再给她分派。”
徐田佑喜出望外连对小吏作揖道谢，神色间满是感激，那小吏笑着摆了摆手，示意身旁军士，仔细查验二人随身包裹。
军士打开包裹查看，里头不过是洗得发白的粗布旧衣，几包发硬的干粮，几十枚磨得光滑的铜钱，两块不足五两的碎银。
两人随身物件，和寻常逃难之人，并无异样，毕竟在神京待过，有几两碎银是常理，小吏挥了挥手，示意二人可以入城。
那姑娘一过城门查验，先前羞怯胆小模样，微微淡去几分，她缓缓抬起头，望向城中宽阔却萧索的街道，悄悄的松了口气。
可目光扫过街道两旁，神色便又微沉，只见不少房屋被烟火熏得漆黑，不少是断壁残垣，墙体歪斜，似被什么巨力撕扯过。
路面上还残留暗红血迹，未被洗刷干净，虽已干涸发黑，却依旧触目惊心，依稀能窥见不久之前那场战事的惨烈与诡异。