荣国府，凤姐院。
正房堂屋，南窗下大炕铺石青缂丝毡子，炕几上摆汝窑青釉茶盏，盏中雨前龙井尚温，案头土定瓶中腊梅正半开着。
平儿和五儿放下杂务，陪着宝钗宝琴说话，四人年纪相仿，皆是闺中娇俏女儿，你一言我一语，自有许多闲话可说。
或是园中哪处腊梅开的最好，这几日又做了新奇针线，等到三月春暖之时，新作些纸鸢来玩，语笑晏晏，暖香满室。
只是薛姨妈的心情，却没年轻姑娘松旷，薛蟠落罪之事，稍一想起便觉揪心，听了王熙凤之言，忍不住轻叹了口气。
说道：“宝钗他二叔，前日登门拜访大理寺杨寺正，那杨大人是琮哥儿至交，看在琮哥儿的颜面，倒还算容易说话。
他说朝中已有贵人，看着琮哥儿情面，出头帮蟠儿开脱，如今三法正审理，且已传了口风，说蟠儿的死罪是可免的。
只是流配之刑，却万跑不了的，流配的年头，，想来也短不了，要是去的是偏远地界，蟠儿大半辈子也就对付进去了。”
毕竟是母子连心，薛姨妈忍不住落泪，说道：“事情到了这地步，我也不敢再多指望，只求蟠儿保得住小命也就罢了。”
……
王熙凤闻言，忙往前凑了凑，拍着薛姨妈的手背，说道：“姑妈别太过烦忧，事已至此，急也无益，横竖没法子的事。
我们二爷不也是这个命数，遭了那场祸事，不也熬过来了，只要能保住性命，其他的诸如前程脸面，全都不算打紧的。”
等将来定了流配的地方，琮兄弟在官场人面广，到时找些人脉，多少能关照一二，好歹让蟠兄弟少受罪，也都过去了。
蟠兄弟是姨妈的独苗，若是流配年头长，不如选个稳妥可靠，模样周正的家生丫头跟着去，一来好照料他的饮食起居。
让蟠兄弟在外头，不至于过得狼狈，二来也能给薛家留后，如今蟠兄弟坏了前程，这子嗣的传承，反倒比什么都要紧。
将来若是子嗣中能出个人物，哪怕蟠兄弟今日有再多不是，，有再多罪愆，也都能遮掩过去了，薛家以后也能有个指望。”
薛姨妈听了这话，脸上愁云稍稍散去，连连点头，眼中露出赞许，叹道：“到底凤丫头有见识，有盘算，说的这话极是。
蟠儿如今落下罪愆，名声前程都毁了，想婚配正经大家闺秀，那是万万不能了，让他妥当传下子嗣，保着薛家后继有人。
这才是真正要紧的事，倒是我先前糊涂，只想保他性命，竟忘了这一层，要是真能这样，以后蹬了腿也有脸见你姨父去。”
……
薛姨妈正和王熙凤商议，自己身边丫头，哪个中用些，忽听门外脚步匆匆，未等丫鬟通报，林之孝家的已掀帘闯了进来。
她鬓边赤金簪子都歪了，脸上还带着惊色，进门没等施礼，便匆忙说道：“二奶奶，当家的让我传话，说宫里来人传信。
要有太监奉旨前来，说是要到西府传旨，车马估算快要进到居德坊，请二奶奶赶紧拿个章程出来，咱们也好预备着应对。”
这话一出，暖阁里顿时静了下来，满屋子的人都唬得一惊，王熙凤眉头只一蹙，随即又舒展开来，神情却生出几分疑惑。
说道：“奇了怪了，这阵子可已经接了两道圣旨了，想来必定又和琮兄弟相关，只往日宫里传旨，都是去琮兄弟的东府。
宫里传旨之前，都会提前通知其家，做好相干迎候准备，万不会传错话，怎么这回竟指明来咱们西府，这倒真有些稀奇。
薛姨妈笑道：“凤丫头，怎么琢磨这些没用的，上门宣召天大的事，管他来东府还是西府，赶紧预备应对，这才是正理。