荣国府，梨香院。
清晨，天色大亮，外头依旧寒冷，好在天气晴朗，只日头还未爬高。
阳光斜斜照着院落，园中各处房舍树木，都被镀上一层金黄，投下斑驳错落阴影。
正房堂屋之中，地上火盆烧着银霜炭，闪着红彤彤火光，将屋内烘得暖洋洋的。
薛姨妈正依案坐着，翻看金陵送来的账本，上头都被宝钗核过，繁琐疑问之处，特意加备注因由。
等薛姨妈再翻阅，更觉一目了然，心中即喜又叹息，一对儿女天差地别，倒像各自投错男女胎。
堂屋通往里间门前，吊着半旧的红绸暖帘，宝钗正坐里间炕上作针线。
头上黑漆油光的秀发挽着纂儿，穿着蜜合色的棉袄，玫瑰色金银线坎肩儿，葱黄绫子绣花棉裙。
头上插牡丹花枝珠钗，鬓边戴一朵淡蓝宫花，衬着冰肌雪肤，如画眉眼，明艳夺目。
作为薛家长房嫡长女，从小长于富贵之中，本有满箱笼的物件行头。
不过眼下居家闲适，宝钗愈发没了打扮兴致，一色儿半新不旧的，看去不见奢华，惟觉雅淡。
即便她想女为悦己者容，而那人如今出征在外。
她就算衣妆精细，不过无花空折枝，却不知要给谁看。
……
她正忙着走针引线，听到外头堂屋，响起一阵脚步声。
听着有些风风火火，并不是家里丫鬟，定是哥哥薛蟠。
心里多少有些奇怪，年尾年头这些日子，哥哥多半出门呼朋唤友，少有在自己家里安生。
可这两天却稀奇，竟然都这家窝着，倒也有些新鲜，只是宝钗没问过缘故。
她掀开门帘出去，见母亲还在翻看账本，哥哥薛蟠坐在旁边，显得百无聊赖。
丫鬟同喜给薛蟠上茶，他端过茶碗喝一口，挥手打发同喜下去，脸上都是无趣神情。
宝钗笑道：“年头之后，哥哥每日出去会友，今天倒是清闲，在家里陪我和妈。”
薛姨妈说道：“他何止今日清闲，昨日不也整天在家，真是太阳打西边出来。
只昨日你送琮哥儿出征，并没有多留意他罢了，要我说每日都如此，我才是真正安心。”
……
薛蟠不满的说道：“妈，你这说的什么话，我出去也是结交朋友，又不是去作奸犯科。
怎叫呆在家里才安心，我又不是宝玉那货，每日只会窝着家里。
他哪是早臭了名声，出门也没人会理他。