袭人自那日挨了宝玉窝心脚，小心翼翼养了一月时间，总算身子恢复过来。
至于是否留下无法生育的后患，宝玉如今这个样子，她也是无从验证……
等到贾母七旬大寿之期，宝玉重新搬回西府，似乎一切恍如昨日，并无任何改变。
但其中内里却已是不同，虽宝玉床笫无能之事，对外捂得极其严实。
但对少数知道底细之人，这桩隐疾内幕，渐渐变得不堪其重。
袭人和彩云都深知内情，宝玉在东路院诊治一月，每日调养身体，吃下许多珍贵药材。
便是东府诓来的那支三十龄的宝参，也都一丝不少进入宝玉腹中。
但宝玉的隐疾丝毫没有起色，夜里床榻之上依旧不中用。
袭人早和宝玉厮混多次，宝玉变成如今这样样子，对她来说只能认命，不过是一条道走到黑。
但彩云却是正经黄花闺女，进宝玉房中不过两月，想到日后一辈子活寡，难免就有些恐慌。
她原本觉得自己攀上高枝，没想到不过春梦一场，白白担了虚名，还不如麝月秋纹清爽自在。
……
宝玉自那日在荣庆堂，私欲难遏，多嘴多舌，被王熙凤好一段嘲讽奚落。
他回来后辗转反侧，更伤痛世人污浊，只沉迷仕途科举之说，竟无人识得何为真正清白，心痛甚久。
他因觉得有些没脸，这几日都窝在院中，靠茗烟弄来的艳情话本，打发漫长无聊的时光。
这天正在百无聊赖之际，想到家中姊妹定居东府，本就如同咫尺天涯。
如今西府但凡周正些的女儿，不是爱说读书进学的小红，就是爱慕文武仕途的鸳鸯，让他几番惋惜悲痛。
本有个娇美端庄的平儿，彬彬有礼，从不说仕途经济之言，让他觉得极为不俗。
没想到那人却贪色如此，有了芷芍五儿等人，居然还嫌不足，还要霸占平儿，当真天良丧尽。
宝玉正觉白日天长，忧伤绵绵，难以自己，突然见袭人进来。
说道：“二爷，原本每月十日，公中便会发放月例银子，即便二奶奶院里事多，最多拖延一日。
可如今都已十三，却一点动静都没有，我们院里月例银子至今没发。
往常到十日前后，二奶奶手下的丰儿或平儿，多半会上门派送，如今连人影都没见。
昨天我随口问过琥珀，老太太院里的月例十日就发了，独独我们院里还没有发。
二爷房里的丫头们，家里都不太富裕，都指望捎月例回去填补用度，再这样晾着，只怕要生出抱怨。”
宝玉听了这些经济之事，心中有些不耐烦。
皱眉说道：“银格子里存了这么些钱，难道还不够你们花，这会子还跟我说这话。”
袭人苦笑道：“银格子里存的都是二爷的月例，我们怎么能拿去花，传出话头像什么样子。